A Revolução Tecnológica da China: De Atraso a Potência Inovadora

Conforme as décadas passavam, a ideia de que a China se tornaria uma potência tecnológica parecia um exagero. Desde o final dos anos 1970 até o início do século XXI, o país, apesar do crescimento econômico acelerado, estava décadas atrás dos Estados Unidos em termos de tecnologia. Muitos especialistas acreditavam que o sistema autoritário chinês sufocava a inovação, devido à repressão, censura e corrupção, tornando a China incapaz de competir de igual para igual com a superpotência americana, tanto no aspecto econômico quanto militar.

Porém, surpreendentemente, em um espaço de tempo relativamente curto, a narrativa mudou radicalmente. Hoje, a China é uma líder global em inovação, dominando setores de alta tecnologia como veículos elétricos, baterias avançadas, energias renováveis e telecomunicações. Além disso, o país está em plena disputa por liderança em inteligência artificial, supercomputação e ciências quânticas, tecnologias cruciais para o futuro da produtividade e do poder militar.

A Evolução Inesperada

O que levou a China a mudar seu destino? A resposta está na abordagem estratégica dos líderes chineses, que perceberam a necessidade de equilibrar a manutenção do controle político com a promoção da inovação para sustentar o crescimento. Usando um conceito que chamo de “autoritarismo inteligente”, o Partido Comunista Chinês (PCC) adaptou suas ferramentas de controle para responder às demandas da era da informação globalizada. O resultado? Um espaço suficiente para empreendedores e inovadores prosperarem, sem que a autoridade do partido fosse ameaçada.

A Lição dos Gigantes Asiáticos

A trajetória de países como Cingapura, Coreia do Sul e Taiwan, que experimentaram um crescimento acelerado sob regimes autoritários, serve de exemplo. Esses países conseguiram melhorar suas economias investindo em educação e infraestrutura, além de promover uma burocracia qualificada. A China seguiu este caminho a partir do final dos anos 70, sob a liderança de Deng Xiaoping, e começou a colher os frutos.

Entretanto, após essa fase inicial de recuperação, as economias precisam inovar para manter o crescimento. A crença comum é que os regimes autoritários são obstáculos à inovação, o que muitas vezes é sustentado por teorias que favorecem instituições inclusivas e democráticas. Essas instituições são vistas como fundamentais para um ambiente de negócios estável e produtivo, permitindo o envolvimento amplo da sociedade em atividades econômicas.

Mas será que essa visão absoluta é realmente válida?

Autoritarismo Inteligente: Uma Nova Abordagem

A China provou que a incompatibilidade entre controle político e inovação não é tão rígida quanto se pensava. O PCC adotou muitas lições de regimes autoritários “espertos”, mostrando-se capaz de adaptar suas estratégias de controle a um ambiente econômico moderno.

• Educação e Capacitação: Desde as reformas de Deng, houve um investimento massivo em ensino superior, formando uma força de trabalho altamente qualificada. Hoje, a China lidera na formação de engenheiros e doutores em ciências e tecnologia.

• Abertura Controlada: Sob a liderança de Jiang Zemin (1989-2002), o PCC permitiu uma maior expansão da mídia comercial e empresas do setor privado, criando um espaço que não só fomentou o crescimento econômico, mas também aprimorou a própria estrutura do partido ao aproximar-se das demandas da sociedade.

Controle Sem Repressão Absoluta

É fundamental destacar que o PCC nunca abdica do controle total sobre a sociedade. O partido direciona as pesquisas e controla a discussão pública para evitar riscos à sua autoridade. Um exemplo é o caso da Gongmeng, uma organização que, ao defender direitos cidadãs, teve sua operação drasticamente reduzida por causas fiscais.

Além disso, o regime se adaptou à era digital, implementando métodos sofisticados de controle de informações. Embora tenha se baseado na censura, a utilização de novas táticas, como a desinformação e a intimidação sutil, provou ser eficaz em manter o controle sobre a população sem levantar uma onda de revolta significativa.

Avanços Tecnológicos e Desafios Futuro

A capacidade da China de equilibrar controle e inovação rendeu resultados impressionantes. Agora, o país não só figura entre os mais inovadores do mundo, como também começou a competir em níveis iguais com marcas globais renomadas. Em 2025, a China estava entre os dez primeiros no Índice Global de Inovação, superando economias tradicionais.

Da China para o Mundo: A Nova Dinâmica Tecnológica

A dinâmica do comércio global também mudou. Anteriormente, empresas ocidentais vendiam produtos e estabeleciam fábricas na China, que absorvia a propriedade intelectual ocidental. Mas agora, a China se apresenta como uma potência de inovação em setores como veículos elétricos e robótica.

Esse desenvolvimento não apenas fortaleceu a economia, mas também impactou suas capacidades militares. O Exército Popular de Libertação (PLA) está integrando inteligência artificial em operações e aumentando sua capacidade de resposta por meio de novas tecnologias.

O Cenário Atual e Será Que o Processo Continue?

Embora alguns analistas acreditem que a China enfrentará desafios econômicos intransponíveis, a história mostrou que o PCC frequentemente desmentiu as previsões de catástrofe. As preocupações sobre o envelhecimento da população, o mercado imobiliário problemático e uma economia competitiva não são novas, mas a adaptabilidade do regime é uma de suas maiores forças.

Não há como ignorar também que, apesar das repressões mais rígidas sobre a sociedade civil sob Xi Jinping, o progresso em setores como inteligência artificial continua a prosperar. O partido mostrou que desde que mantenha um equilíbrio entre controle e abertura moderada, pode continuar a impulsionar a inovação.

Lição para o Ocidente

A ascensão da tecnologia chinesa não deve ser subestimada, pois representa um desafio significativo para os EUA e seus aliados. A era da complacência acabou. O cenário atual exige que os EUA se adaptem e reajam à crescente competitividade do regime autoritário mais inovador do mundo, que não está apenas aprendendo com experiências passadas, mas também se tornando um modelo a ser seguido por outros regimes ao redor do globo.

A China se posiciona não apenas como um concorrente econômico, mas também como um adversário estratégico, mostrando que o autoritarismo pode coexistir com a inovação. Então, como o Ocidente responderá a isso? Essa questão exige reflexão e debate contínuos.

A jornada da China ilustra que a linha entre controle e inovação é complexa e repleta de nuances. Em vez de simplesmente esperar que o país siga o caminho de regimes falidos do passado, devemos reconhecer e entender suas táticas e estratégias. Como cidadãos e observadores globais, o que você acha que o futuro reserva para a relação entre o Ocidente e essa nova superpotência tecnológica?