Jeff Bezos e Seus Investimentos em Robótica: Uma Nova Era em Tecnologia
Desde 2007, Jeff Bezos investe em startups de robótica.
Quando Marko Bjelonic, cofundador e CEO da Swiss-Mile — uma inovadora startup de robótica com inteligência artificial — se preparou para sua reunião com Jeff Bezos em abril, ele decidiu ser criativo. Em vez de um simples slide de apresentação, ele enviou um "6-Pager" personalizado, um formato que Bezos popularizou durante seu tempo à frente da Amazon. Esse documento se tornou um elemento fundamental na cultura da empresa, pois promove discussões mais profundas e significativas do que os tradicionais PowerPoints. A expectativa de Bjelonic era que a conversa fosse breve, mas o que ocorreu foi uma interação prolongada e relaxada que durou uma hora. “Parece que ele realmente se interessa,” comenta Bjelonic, lembrando-se do tom descontraído da conversa.
Investindo em Inovação
A conversa entre os dois resultou em uma co-liderança de um investimento de 22 milhões de dólares na Swiss-Mile, uma empresa com sede em Zurique que desenvolve robôs que se assemelham a cachorrinhos sem cabeça, dotados de rodas e projetados para o transporte de itens. Os protótipos dessa tecnologia nova já estão em teste nas ruas da cidade suíça, com planos de expandir as operações até o fim do ano.
A Swiss-Mile não está sozinha no radar de Bezos. Em 2024, ele fez aportes em pelo menos nove startups, das quais sete são focadas em inteligência artificial. Um alto representante de Bezos não comentou o assunto, mas é evidente que sua nova direção inclui um destaque significativo para a robótica, área que não havia sido previamente explorada de forma tão intensa por ele.
A Revolução da Robótica de IA
Dentre as startups que receberam investimentos de Bezos, quatro, incluindo Swiss-Mile e Figure AI, estão diretamente envolvidas com robótica alimentada por inteligência artificial. O interesse crescente de Bezos nesta vertente pode gerar um impacto considerável no mercado, especialmente se considerarmos que essa tecnologia está em seus estágios iniciais de comercialização.
Kjartan Rist, sócio-fundador da Concentric, sugere que Bezos pode estar apostando na iminente explosão dessa área. “O que ele busca é estar na vanguarda das novas tecnologias que podem transformar sua atividade empresarial”, afirma Rist.
Para Bezos, a evolução da indústria do comércio eletrônico, que já passou pelo desenvolvimento de centros de distribuição e robótica, pode muito bem abrir caminho para inovações na robótica autônoma. E não é um movimento inédito para ele: em 2007, Bezos já havia investido na Rethink Robotics, que teve um papel importante na automação da manufatura. No entanto, seu foco atual em múltiplas startups de robótica em um único ano é um novo marco.
O Futuro da Robótica
Os especialistas concordam que a robótica autônoma tem potencial para revolucionar diversos setores. Bjelonic e Deepak Pathak, CEO da Skild AI, acreditam que o momento é crucial para esse tipo de tecnologia. Segundo Pathak, "O crescimento do interesse por inteligência artificial geral faz da robótica o caminho para alcançá-la."
Bjelonic chega a comparar o desenvolvimento da robótica autônoma ao surgimento do iPhone. Para ele, todas as tecnologias essenciais estão convergindo para tornar os robôs mais inteligentes e acessíveis. “Agora, com o avanço da IA e a redução dos custos do hardware, mais pessoas podem desenvolver e construir robôs autonomamente”, diz Bjelonic.
Investimentos Estratégicos de Bezos em 2024
Com um olhar atento às inovações, Bezos tem direcionado seus recursos para startups promissoras no campo da robótica desde 2007. Porém, a intensidade de seus investimentos em 2024 pode ser um indicador de um novo foco estratégico.
Startups Investidas por Bezos em 2024
| Companhia | Área | Valorização com a entrada de Bezos | Último valor estimado |
|---|---|---|---|
| Torrent | Chips de IA | $700 milhões | $2,7 bilhões |
| Inteligência Física | IA para robôs | $400 milhões | $2,4 bilhões |
| Magnólia | Suporte a cuidadores | $3,5 milhões | N/D |
| Perplexidade | Pesquisa de IA | $63 milhões | $9 bilhões |
| Saída | Fintech | $65 milhões | N/D |
| Milha Suíça | Robôs de IA | $22 milhões | $100 milhões |
| Contextual.ai | Aplicações de IA para empresas | $80 milhões | $600 milhões |
| Skild IA | IA para robôs | $300 milhões | $1,5 bilhões |
| Figura IA | Robôs de IA | $675 milhões | $2,6 bilhões |
Fonte: PitchBook, comunicados de imprensa, relatórios de mídia e Forbes.
Um dos aspectos mais intrigantes da robótica é sua aplicabilidade em diversas indústrias. Os robôs têm um vasto leque de funções, desde as mais perigosas — como operações de mineração — até intervenções em ambientes controlados, como hospitais e armazéns. Bjelonic destacou que conversou com Bezos sobre as limitações iniciais da Swiss-Mile em realizar entregas, um serviço associado à Amazon.
Mesmo afastado do dia a dia operacional da Amazon, a participação de 9% de Bezos na empresa continua sendo uma fonte significativa de sua riqueza. A eficiência nas operações da Amazon, que com 750.000 robôs em uso é um dos maiores empregadores desse tipo de tecnologia, reflete o interesse de Bezos em empresas que possam potencializar seu negócio.
Diversificação de Investimentos
Além do setor robótico, Bezos também diversificou seus investimentos com aportes em empresas de destaque, como a Perplexity AI — um buscador inteligente que atrai polêmica — e na Tenstorrent, uma fabricante de chips, que busca competir com a dominadora Nvidia. Recentemente, a Perplexity se viu em meio a processos judiciais por suposta violação de direitos autorais, com empresas de mídia tomando medidas legais contra o uso indevido de suas informações.
Desde o início de sua jornada como investidor, Bezos demonstrou visão para identificar startups promissoras. Desde que apostou 250 mil dólares no Google em 1998, ele não parou mais. Com um patrimônio estimado em 241 bilhões de dólares, Bezos continua a ter um papel ativo em seus investimentos, escolhendo novas empresas para apoiar e oferecendo conselhos valiosos.
O Caminho à Frente
Jeff Bezos não aparece apenas como um investidor convencional; ele retorna ao mundo do empreendedorismo com um foco renovado. Mesmo após a venda de 32 bilhões de dólares em ações da Amazon, um reflexo da liberdade financeira que conquistou, sua paixão pelos negócios continua intacta.
Embora Bezos não esteja tão presente na governança direta das startups em que investe, a credibilidade que sua presença traz é inegável. Como bem apontou o professor Michael Ewens, “Se Bezos está dentro, você também quer estar.” A indústria da robótica autônoma está apenas começando a se firmar no mercado, e as próximas etapas do trajeto são repletas de incertezas e promessas.
A trajetória de Jeff Bezos no setor de robótica é um exemplo agregador de como a inovação e a visão de futuro podem moldar o destino de indústrias inteiras. Com sua astúcia, ele está, sem dúvida, estabelecendo as bases para que o potencial revolucionário da robótica se concretize nos próximos anos. Assim como com as iniciativas anteriores, somente o tempo dirá se suas apostas se transformarão em um mar de possibilidades ou em lições a serem aprendidas.
Qual a sua opinião sobre o futuro da robótica? Você acredita que essa tecnologia pode transformar as indústrias? Compartilhe suas reflexões e participe dessa conversa!
