O que começou como uma simples brincadeira que levou milhões de entusiastas às ruas na busca por criaturas virtuais agora assume um papel inovador na esfera tecnológica. A Niantic Spatial, criadora do icônico Pokémon GO, está transformando o vasto banco de imagens gerado pelo jogo em uma sofisticada infraestrutura de navegação voltada para robôs entregadores.
Essa rica base de dados colaborativa, composta por imagens tiradas por jogadores, permite que os robôs naveguem com precisão em áreas onde o GPS não é confiável. Assim, a localização dos entregadores passa a ser determinada com uma exatidão de centímetros, utilizando as fotografias de edifícios e construções que usuários de Pokémon GO capturaram ao longo dos anos.
Essa inovação é fruto de uma parceria estratégica entre a Niantic e a Coco Robótica, uma startup que realiza entregas em várias cidades dos Estados Unidos e da Europa. Atualmente, a Coco opera cerca de mil robôs projetados para transportar até oito pizzas ou quatro sacolas de supermercado. De acordo com o CEO Zach Rash, mencionado na MIT Tech Review, a empresa já completou mais de meio milhão de entregas em condições climáticas variadas.
A Utilização de Mapas na Navegação Robótica
Os robôs da Coco enfrentam dificuldades ao depender do sinal de GPS, especialmente em áreas urbanas onde o sinal é fraco ou interferido. Segundo Rash, quando os robôs transitam por regiões com muitos arranha-céus ou em locais densamente povoados, eles podem se desorientar, o que prejudica as estimativas de tempo de entrega.
Graças aos dados mapeados por jogadores de Pokémon GO e Ingress (outro jogo de realidade aumentada lançado pela Niantic em 2013), foi possível criar um sistema de posicionamento visual. Esse sistema é capaz de calcular a localização dos robôs levando em conta os elementos ao redor.
A Niantic utilizou para treinar seu modelo uma coleção impressionante de mais de 30 bilhões de imagens, que variam em ângulos, horários do dia e condições climáticas. Esse imenso banco de dados permite treinar um modelo capaz de determinar com precisão a localização e a trajetória dos robôs, considerando os pontos de visão ao redor.
O Impacto de Pokémon GO
Lançado em 2016 pela Niantic, Pokémon GO rapidamente se tornou um marco na tecnologia de realidade aumentada, conquistando o mundo. Em apenas dois dias após seu lançamento, o valor de mercado da Nintendo subiu em impressionantes US$ 7,5 bilhões.
No Brasil, diversos jogadores saíam às ruas buscando capturar figuras icônicas do desenho dos anos 90, como o famoso Pikachu e o Vaporeon, apontando seus celulares para edifícios e pontos turísticos da cidade. As criaturas virtuais capturadas podiam ser treinadas e utilizadas em batalhas com outros jogadores, fomentando uma comunidade vibrante.
Os números são impressionantes: mais de 63 milhões de instalações no Brasil, conforme dados de 2020 da Sensor Tower, e uma arrecadação global de US$ 905 milhões em 2019, um ano recorde para o aplicativo. Após uma década de sua existência, o Brasil continua sendo o segundo país com o maior número de novos jogadores de Pokémon GO na plataforma da Niantic.
Um Amanhã Comum para Humanos e Robôs
John Hanke, CEO da Niantic Spatial, compartilhou com a MIT Tech Review sua visão de um futuro onde humanos e robôs coexistem em ambientes urbanos. Para ele, é crucial que as máquinas desenvolvam uma compreensão espacial semelhante à dos humanos, garantindo que a integração entre tecnologias e pessoas não cause rupturas sociais.
Esse é apenas o início do que Hanke chama de Mapa ao Vivo, uma representação detalhada e dinâmica do espaço que se transforma à medida que as cidades evoluem. As imagens coletadas por meio de Pokémon GO estão formando a base desse novo sistema. Em um futuro próximo, os robôs da Coco poderão contribuir diariamente com novos dados, enriquecendo ainda mais essa rede.
Em suma, a combinação de realidade aumentada, colaboração de usuários e tecnologias de navegação precisas pode transformar a delivery como conhecemos. Nos próximos anos, poderemos testemunhar uma revolução nas cidades, onde robôs e humanos trabalham em harmonia, otimizando o cotidiano e tornando as operações de entrega mais eficientes.
Esse avanço emocionante não só abre novas possibilidades para a entrega de produtos, mas também nos faz refletir sobre como a tecnologia está moldando nosso futuro. Qual a sua opinião sobre a integração de robôs em nosso dia a dia? Acredita que eles podem facilitar nossas vidas ou que ainda há muitos desafios a serem superados? Compartilhe suas ideias e entre nessa conversa!
