De Jogador de Pôquer a Empreendedor de Sucesso: A História de Brian Tate e a Oats Overnight
O americano Brian Tate, CEO da Oats Overnight
Brian Tate, um nome que está se tornando sinônimo de sucesso no mundo dos negócios, transformou sua vida de jogador profissional de pôquer em uma empreitada milionária no setor de alimentos. Atualmente, sua empresa, a Oats Overnight, recauda mais de US$ 200 milhões anualmente, o que corresponde a aproximadamente R$ 1 bilhão. Mas como tudo isso começou?
O Início de Uma Nova Jornada
Antes de se tornar um empresário, Tate dedicou a maior parte de seus vinte e poucos anos às mesas de pôquer em Las Vegas e em jogos particulares pelo país. Ele estava em alta, tendo acumulado cerca de US$ 10 milhões (R$ 53 milhões) em prêmios antes de decidir mudar de carreira aos 29 anos, em busca de um novo desafio.
“Não havia outro lugar para ir com o pôquer. Atingi o nível mais alto e queria outra montanha para escalar,” reflete Tate.
Com essa mentalidade empreendedora, ele decidiu investir em um produto que o sustentou durante suas longas sessões de pôquer: a aveia. O foco era criar uma versão rápida e prática para aqueles que têm pouco tempo pela manhã.
A Criação da Oats Overnight
Em 2016, após não encontrar no mercado algo que atendesse à sua necessidade, Brian decidiu investir US$ 500 mil de seus ganhos para fundar a Oats Overnight. Ele estabeleceu uma fábrica em Tempe, Arizona, com a ideia de produzir shakes de aveia prontos para consumo.
“Fiquei surpreso que [o produto] não existia, porque eu gostava muito dele. Achei que deveria compartilhar com o mundo,” explicou Tate, que continua a ser o CEO da empresa.
No início, o time era pequeno e feito de amigos e familiares. Sua mãe, Diane Tate, se encarregava do cumprimento de pedidos, enquanto ele mesmo levava os produtos para o correio no porta-malas do carro.
O Lançamento e a Aceitação no Mercado
A Oats Overnight começou com três sabores: chocolate, morango e maçã verde. Esses shakes saborosos, que misturam aveia com 20 gramas de proteína, têm como objetivo serem consumidos após uma noite na geladeira — prática que surpreendeu muitos.
“Eu pensei que ele havia genuinamente perdido o juízo. Nunca conheci ninguém que comesse aveia fria,” relatou Thomas Keller, amigo de longa data e agora diretor de e-commerce da Oats Overnight.
Porém, a aceitação pelo público foi rápida e positiva. Esse ano, a empresa deve gerar mais de US$ 200 milhões em receita, e especialistas acreditam que ela vale cerca de US$ 350 milhões.
Modelo de Assinatura e Desafios
Brian estabeleceu a Oats Overnight como uma marca que priorizava o consumidor e adotou um modelo de assinatura mensal após dois anos. Isso representa uma estratégia importante para a retenção de clientes.
Benefícios para Assinantes:
- Shaker gratuito com o primeiro pedido.
- Desconto de 25% para novos assinantes.
- Uma caixa de 16 pacotes por US$ 60, mas novos assinantes pagam apenas US$ 45.
Atualmente, a Oats Overnight conta com cerca de 300 mil assinantes, que representam 90% das vendas online. No entanto, existem desafios a serem enfrentados, especialmente com os altos custos de envio e aquisição de clientes.
“É complicado lucrar nesse modelo, especialmente em um clima econômico desafiador. Os consumidores muitas vezes optam por opções mais baratas,” alerta Kristoffer Inton, analista de consumo da Morningstar.
Envolvendo os Clientes Como Parte do Processo
Uma das táticas que Brian incorporou foi usar sua base de assinantes como grupo focal para novos produtos. Em 2020, ele começou a enviar amostras de novos sabores para feedback. Isso não só permite uma adaptação mais próxima às necessidades do consumidor, mas também fortalece o laço entre a marca e os clientes.
“Cada produto que fazemos é desenvolvido considerando a opinião do cliente. Isso nos diferencia no setor,” ressalta Tate.
Através dessa interação constante, a Oats Overnight manteve uma taxa de retenção impressionante de 60% ou mais, de clientes que realizam mais de um pedido.
A Expansão Para o Varejo
Em 2021, com a receita atingindo US$ 23 milhões, Brian decidiu que era hora de expandir a Oats Overnight para o varejo. Inicialmente, a empresa enfrentou desafios em educar os consumidores sobre o novo produto.
Por isso, inovou ao criar copos descartáveis pré-cheios com uma linha indicativa de água ou leite, conectando-se com grandes redes de supermercados. A Wegmans foi a primeira a distribuir os shakes, seguida pela Whole Foods e, posteriormente, o Walmart.
Os resultados foram fantásticos: até 2023, as vendas chegaram a US$ 100 milhões, com o varejo representando 30% da receita.
O Caminho Para a Lucratividade
Para sustentar esse crescimento, Brian e sua equipe levantaram quase US$ 65 milhões em investimentos. Isso incluiu US$ 35 milhões em uma avaliação de US$ 230 milhões. Embora tenha enfrentado dificuldades financeiras, o foco de Tate em construir a Oats Overnight foi notável.
“Ele estava preparado para fazer o que fosse necessário para manter o negócio,” comenta Jack Dreifuss, da Impatient Ventures.
Recentemente, ele usou parte do financiamento para construir uma nova instalação em Ohio, que deve quadruplicar a produção e melhorar a eficiência.
Refletindo sobre a Jornada
Brian Tate não apenas adaptou suas habilidades do pôquer para os negócios, mas também continua a experimentar novas estratégias, mesmo que isso envolva riscos. Ele uma vez teve uma ideia polêmica de usar influenciadores da Geração Z para encorajar os consumidores a “enganarem” a Oats Overnight, aproveitando sua política de devolução.
Embora a campanha tenha trago resultados inesperados, e um aumento de reembolsos de 500%, Brian encarou isso como uma oportunidade de aprendizado.
“Isso foi um erro, mas ainda assim vejo isso como uma vitória,” conclui Tate.
A Oats Overnight No Futuro
A história de Brian Tate e sua transição de jogador de pôquer a empresário é uma prova de que a paixão e a visão podem transformar desafios em oportunidades. A Oats Overnight continua a evoluir e a explorar novas possibilidades, com o olhar sempre voltado para a satisfação dos consumidores.
Com a inovação contínua e uma conexão forte com sua base de clientes, o futuro da Oats Overnight parece promissor. E quem sabe? Talvez a próxima grande ideia esteja apenas a um gole de distância.
Agora, que tal compartilhar suas opiniões sobre esse percurso inspirador? Você já experimentou a Oats Overnight? Como você vê o futuro dos produtos alimentares prontos? Deixe seus comentários!
