A Importância da Floresta Portuguesa: Um Olhar sobre a Bioindústria

A Floresta Portuguesa, que se estende por impressionantes 3,2 milhões de hectares, representa cerca de 36% do território nacional e é um componente vital da economia do país. De acordo com o Instituto Nacional de Estatística (INE), esse setor gera um volume de negócios que ultrapassa os 13,5 bilhões de euros. Mas o que exatamente isso significa? E como isso impacta as comunidades locais e a sustentabilidade ambiental? Vamos explorar.

A Bioindústria: Pilar da Economia Nacional

Gonçalo Almeida Simões, diretor-geral da Biond, uma associação que reúne empresas do setor de papel e bioenergia, como Altri e The Navigator Company, enfatiza a importância econômica da bioindústria. Segundo Simões, as empresas associadas transferem anualmente cerca de 325 milhões de euros diretamente para a economia rural, contribuindo para a criação de empregos e evitando o êxodo rural. Essa dinâmica se reflete na coesão territorial, especialmente em regiões mais afastadas e vulneráveis.

Representação e Desenvolvimento

A Biond actua como uma voz proeminente no setor de bioindústrias florestais, que representa cerca de 5% do PIB nacional e 10% das exportações de Portugal. Isso evidencia não apenas sua relevância econômica, mas também seu papel central nas estruturas sociais e comunitárias do país.

• Impacto na Coesão Territorial:

  • Geração de emprego em áreas desfavorecidas.
  • Desenvolvimento econômico sustentável em regiões rurais.

• Importância Ambiental:

  • As florestas atuam como sequestradoras de carbono, ajudando a combater as mudanças climáticas.
  • Um gerenciamento adequado pode mitigar riscos como incêndios florestais e erosão.

Desempenho do Setor em 2023

A avaliação do setor neste ano é bastante otimista. Com exportações que alcançam 3,1 bilhões de euros e importações de apenas 1,4 bilhão, a balança comercial é altamente favorável. Isso ajuda a sanar o déficit tradicional da balança comercial de bens de Portugal.

Não é Apenas Economia

Essa bioindústria não é apenas uma fonte de renda. Ela gera um círculo virtuoso:

• Estímulo à economia local: Fluxos de capital que sustentam comunidades.
• Melhoria da qualidade de vida: Proporcionando emprego e oportunidades.

Desafios e Oportunidades

Entre os desafios que o setor enfrenta, a questão da matéria-prima se destaca. Embora existam áreas suficientes de florestas em Portugal, a legislação atual impede a expansão necessária para atender à demanda crescente. Além disso, diversas áreas florestais permanecem sem manejo, o que requer intervenções e incentivos públicos.

Oportunidades de Crescimento

1. Inovação em Produtos:

   • Desenvolvimento de produtos de nova geração a partir de recursos florestais.

2. Geração de Empregos:

   • Novas oportunidades na bioeconomia e em tecnologias sustentáveis.

Investimentos e Sustentabilidade

Entre 2019 e 2025, a Biond já alocou 20 milhões de euros em projetos que beneficiam quase 100 mil hectares e 10 mil produtores florestais. Para alcançar uma mudança em escala maior, no entanto, é essencial a colaboração entre empresas e o Estado. Isso permitirá uma gestão sustentável das florestas, vital para a resiliência e prevenção de desastres como incêndios.

Educação e Capacitação

A formação de novos profissionais é um ponto crucial. O setor busca unir esforços para identificar as áreas que mais necessitam de mão de obra qualificada, como a engenharia florestal. Projetos como o Advance Forest visam capacitar operadores de máquinas florestais e atualizar competências, alinhando a formação às demandas do mercado.

Plantio Responsável e Resiliência

Num momento em que a biodiversidade e os incêndios florestais se tornam preocupações centrais, a Biond promove práticas de manejo que aumentam a resiliência das florestas. Florestas bem manejadas, baseadas em dados científicos, são significativamente mais resistentes a incêndios.

Apostas em Tecnologia

• Sistemas de alerta precoce: Monitoramento em tempo real das áreas florestais.
• Diversificação de espécies: Adaptação às novas condições climáticas.

O Futuro da Indústria de Celulose e Papel

O que esperar nos próximos anos? A continuidade do setor como um pilar da economia circular e bio econômica é um objetivo claro, desde que a matéria-prima esteja disponível. A Biond acredita que, com foco em inovação e sustentabilidade, o setor está preparado para crescer.

Produtos Sustentáveis

A bioindústria deve se concentrar em desenvolver soluções sustentáveis que substituam materiais de origem fóssil, como plásticos. Essa abordagem não só é econômica, mas também essencial para o meio ambiente.

O Papel de Portugal na Bioeconomia Global

Portugal tem o potencial para ser um líder europeu na bioeconomia florestal. Com uma base sólida de recursos e uma comunidade científica em crescimento, é essencial transformar esse potencial em uma liderança concreta.

1. Colaboração e Inovação:

   • Um ecossistema industrial que fomente a pesquisa e o desenvolvimento é fundamental.

2. Políticas Públicas:

   • Investimentos em tecnologia e valorização do território rural são essenciais.

Um Chamado à Ação

O futuro da floresta em Portugal está atrelado à forma como cuidamos desses recursos hoje. É um ativo estratégico que, se gerido com responsabilidade, pode garantir não apenas prosperidade econômica, mas também um equilíbrio ambiental e justiça social. Portanto, é fundamental que a sustentabilidade e a bioeconomia sejam priorizadas nas agendas políticas e empresariais.

Ao refletirmos sobre a importância da Floresta Portuguesa e do papel da Biond, somos levados a considerar nossas próprias práticas e como podemos contribuir para um futuro mais sustentável. Vamos juntos nesse caminho? O que você pensa sobre o papel das florestas na nossa economia e vida cotidiana?