Beth Shapiro: O Futuro da Desextinção

Beth Shapiro é uma referência poderosa na ciência genômica, desempenhando um papel essencial na pesquisa e conservação de espécies. Com uma carreira recheada de conquistas, incluindo a liderança de um laboratório na Universidade da Califórnia e uma posição no prestigiado Instituto Médico Howard Hughes (HHMI), Shapiro agora atua como diretora científica da Colossal Biosciences. Esta empresa é conhecida por seus esforços inovadores na “desextinção”, buscando trazer de volta espécies que desapareceram.

O Papel Feminino na Ciência

A equipe de Shapiro é notável não apenas pelas inovações que promove, mas também pela sua composição. Com ênfase em diversidade, cerca de 43,1% dos cientistas nos EUA são mulheres, mas esse número cai para 34% nas áreas de ciência, tecnologia, engenharia e matemática (STEM, na sigla em inglês). Muitos desafios ainda persistem, contribuindo para que mulheres em STEM enfrentem assédio e críticas imerecidas, especialmente quando suas pesquisas ganham notoriedade.

Colossal Biosciences: Um Olhar Mais Próximo

Desde sua fundação em 2021 pelo bilionário Ben Lamm e pelo geneticista George Church, a Colossal Biosciences busca recriar espécies icônicas, como o mamute-lanoso e o tigre-da-tasmânia, utilizando técnicas avançadas de edição genética. A empresa não apenas visa a “ressurreição” de espécies extintas, mas argumenta que isso pode contribuir para a recuperação de ecossistemas prejudicados. Por exemplo, a reintrodução do mamute-lanoso poderia ajudar a estabilizar permafrosts, reduzindo a emissão de gases de efeito estufa.

Inovações que Fazem História

Beth Shapiro fez história ao ressuscitar o lobo terrível, que desapareceu há aproximadamente 13 mil anos. No outono de 2024, nasceram os primeiros filhotes dessa espécie, Romulus e Remus. Em janeiro de 2025, um terceiro filhote, Khalesi, juntou-se à família. Shapiro afirma que essa conquista evidencia a capacidade da humanidade de usar tecnologias biológicas para acelerar processos de seleção e adaptação.

Um Olhar Crítico sobre a Recepção

Embora Shapiro tenha recebido críticas, muitas vezes vindas de homens com menos experiência na área, sua preocupação está voltada para as futuras gerações. “Estamos recebendo cartas de jovens que se inspiram no nosso trabalho. Me preocupo que essas crianças possam perder a esperança ao ver como as mulheres na ciência são frequentemente tratadas”, ela ressalta.

A Importância do Apoio às Mulheres em STEM

A luta por igualdade e reconhecimento é crucial para que mulheres em ciência, tecnologia, engenharia e matemática possam prosperar. Aqui estão algumas maneiras de apoiar e impulsionar essas profissionais:

1. Investigue Antes de Julgar

Antes de aceitar críticas, analise as credenciais de quem as faz. Pergunte-se: as realizações dessa pessoa se comparam com as de quem está sendo criticada?

2. Denuncie Desigualdades

Fique atento aos injustos ataques a mulheres cientistas e não hesite em se manifestar. Quanto mais normalizarmos a equidade, melhor será a cultura científica.

3. Incentive Jovens Talentos

Apoie programas que estimulem meninas a seguir carreiras em STEM. Seja através de mentorias, doações ou compartilhando recursos, sua contribuição é valiosa.

4. Questione o Status Quo

Reflita sobre as razões que levam mulheres a enfrentarem julgamentos desproporcionais. Muitas dessas barreiras são fruto de antigas percepções.

5. Celebre Conquistas Femininas

Amplifique as vozes de mulheres na ciência, compartilhando suas histórias e sucessos. Isso ajuda a garantir que suas realizações recebam a atenção que merecem.

Um Futuro Promissor

Beth Shapiro e sua equipe na Colossal Biosciences não apenas desafiam as normas, mas também inspiram uma nova geração a sonhar grande. Ao focar não apenas na ciência, mas também no papel das mulheres nesse campo, ela se torna um modelo a ser seguido.

Uma Reflexão Final

À medida que novas tecnologias emergem e a ciência avança, é crucial lembrar da importância da diversidade e da inclusão. O futuro da conservação e da inovação depende de todos nós, e cada passo em direção à equidade é um passo em direção a um amanhã melhor.

A jornada de Beth Shapiro mostra que a combinação de talento, coragem e inclusão pode produzir mudanças significativas. Que possamos nos inspirar nessas conquistas e trabalhar juntos por um mundo mais justo e inovador. Como você pode contribuir para essa mudança?