A Revolução do Império Ferrero: O Que Está por Trás da Aquisição da WK Kellogg

Na última quinta-feira, a renomada empresa italiana Ferrero anunciou uma aquisição significativa: a compra da WK Kellogg, famosa fabricante de cereais, por impressionantes US$ 3,1 bilhões (aproximadamente R$ 17,2 bilhões). Este movimento não só representa um dos maiores negócios do setor alimentício no último ano, mas também sinaliza uma nova fase na trajetória de Giovanni Ferrero, presidente executivo e principal acionista da marca.

O Caminho de Giovanni Ferrero

Desde que assumiu o leme da Ferrero após a morte de seu pai em 2015, Giovanni, que representa a terceira geração da família à frente da empresa, tem se dedicado a transformar a Ferrero em uma verdadeira potência no mercado alimentício — especialmente nos Estados Unidos. Ele adotou uma estratégia ousada de aquisições que resultou em investimentos superiores a US$ 13 bilhões ao longo da última década. A Ferrero adquiriu pelo menos 21 empresas em nove diferentes países, incluindo a Dori Alimentos, no Brasil, e uma produtora de biscoitos na Dinamarca.

“A Ferrero tem se expandido na América do Norte, unindo nossas marcas globais a joias locais enraizadas nos EUA,” afirma Giovanni Ferrero.

Essa estratégia agressiva deslanchou as receitas da empresa, que quase dobraram de 2015 a 2024, alcançando um total de US$ 20,4 bilhões. O lucro antes de juros, impostos, depreciação e amortização (Ebitda) também apresentou um aumento significativo, saltando de US$ 1,6 bilhão para US$ 3 bilhões.

A Fortuna em Ascensão

Apertando o botão de aceleração, a fortuna da família Ferrero cresceu paralelamente. Giovanni, hoje com 60 anos, detém 75% da empresa e seu patrimônio está estimado em US$ 41,2 bilhões, um aumento substancial em comparação aos US$ 23 bilhões que tinha em 2018, quando foi listado pela primeira vez entre os bilionários da Forbes. Atualmente, ocupa o 6º lugar entre os mais ricos da Europa e o 36º no mundo.

A Ferrero, que começou em 1946 na cidade de Alba, na Itália, com a fundação de Pietro Ferrero, está agora prontamente estabelecida como uma das maiores empresas do setor alimentício, mirando um crescimento ainda mais robusto com a nova aquisição da WK Kellogg, que poderá aumentar suas vendas em mais de 10%.

A Relevância da Aquisição da WK Kellogg

A WK Kellogg, responsável por cerca de US$ 2,7 bilhões em receitas em 2024, é um ativo valioso para a Ferrero. Nos últimos anos, a empresa já havia absorvido várias marcas importantes, como a divisão de doces da Nestlé, por US$ 2,8 bilhões, e a unidade de biscoitos da Kellogg, por US$ 1,3 bilhão. Com isso, as marcas Famous Amos, Keebler, Nerds e Butterfinger agora fazem parte do portfólio Ferrero.

Erin Lash, analista da Morningstar, afirma que esse novo movimento da Ferrero diversifica ainda mais seu portfólio, integrando cereais aos já conhecidos chocolates e snacks.

Um Olhar sobre as Aquisições da Última Década

Nos últimos dez anos, a Ferrero não apenas ampliou suas marcas, como também fez aquisições estratégicas que se mostraram promissoras:

• Thorntons (Reino Unido) — US$ 170 milhões
• Helen Grace Chocolates (EUA) — valor não divulgado
• Delaco (Bélgica) — valor não divulgado
• Nuoc (França) — valor não divulgado

Essas aquisições estão alinhadas com a visão de Giovanni de continuar expandindo e diversificando os produtos da Ferrero. Agora, com a WK Kellogg no horizonte, a empresa está prestes a reforçar sua presença no competitivo mercado americano.

A Trajetória Pessoal de Giovanni Ferrero

Giovanni Ferrero, um dos homens mais ricos da Itália, possui uma história fascinante. Após estudar em um internato na Bélgica, ele se mudou para os Estados Unidos para estudar Marketing. Em 1997, ele e seu irmão foram nomeados Co-CEOs da Ferrero, com um foco em crescimento moderado. No entanto, após a perdida de seu irmão e de seu pai, Giovanni assumiu o controle total e começou a promover uma nova era de aquisições.

Em 2016, a criação da holding CTH Invest marcou um novo capítulo, permitindo que a Ferrero adquirisse ainda mais marcas relevantes. O crescimento subsequente da empresa solidificou sua posição e confiança no mercado global.

Desafios no Horizonte

Entretanto, nem tudo é um mar de rosas. Giovanni precisa enfrentar alguns obstáculos consideráveis, como tarifas comerciais instáveis e a crescente pressão por produtos sem corantes artificiais. A WK Kellogg, por exemplo, fabrica produtos em locais como Canadá e México, e a empresa já destacou os riscos associados a essas tarifas em seus relatórios anuais.

Além disso, o aumento significativo no preço do cacau e a dependência da Ferrero de fornecedores de cana-de-açúcar do Brasil lançam desafios adicionais. A Ferrero, no entanto, está se esforçando para diversificar suas fontes de ingredientes através de novos projetos de pesquisa e desenvolvimento, buscando eficiência na produção de avelãs, um ingrediente vital para a Nutella e outros produtos.

Expansão e Futuro Promissor

Como um visionário, Giovanni acredita que o setor alimentício está se aproximando de uma fase de consolidação. “Em um mercado ainda fragmentado, a Ferrero está ganhando espaço e se preparando para emergir rapidamente como líder,” disse ele em uma recente entrevista.

A aquisição da WK Kellogg não apenas ampliará a linha de produtos, mas também fortalecerá a posição competitiva da Ferrero em um mercado altamente disputado. O potencial de crescimento é vasto, especialmente considerando que o setor de cereais gera cerca de US$ 12 bilhões anualmente apenas na América do Norte.

Esse caminho de sucessos, desafios e novas aquisições promete não apenas transformar a Ferrero, mas também reconfigurar o cenário do mercado alimentício global. Qual será o próximo passo dessa gigante? O tempo dirá, mas, definitivamente, Giovanni Ferrero está traçando um roteiro audacioso e empolgante que pode moldar o futuro da empresa e da indústria como um todo.