A Escalada do Conflito na Ucrânia: Como a Agressão Híbrida da Rússia Desafia a União da OTAN
Nos primeiros anos do conflito na Ucrânia, as táticas de guerra híbrida da Rússia na Europa se mantiveram em um nível que parecia evitar uma resposta coletiva. Como representante permanente dos Estados Unidos na OTAN entre 2021 e 2024, pude observar o desenrolar dessa campanha: interrupções em cabos submarinos, dispositivos incendiários escondidos em pacotes de carga e ataques a fábricas e depósitos de armamentos por toda a Europa. Para lidar com essa ameaça, os aliados reforçaram a infraestrutura crítica, intensificaram as patrulhas no Mar Báltico e ampliaram o compartilhamento de inteligência. No entanto, a abordagem da OTAN estava, em grande parte, focada na defesa: os ataques eram dispersos, de pequena escala e, muitas vezes, suficientemente negáveis para que Moscou pudesse desconsiderá-los.
Uma Nova Realidade
Hoje, essa realidade mudou drasticamente. Em julho de 2023, um míssil de cruzeiro russo atingiu território polonês. Poucos dias depois, três drones carregando explosivos foram encontrados em um aeroporto em Leipzig, na Alemanha. Duas semanas depois, caças F-16 da Romênia foram acionados para interceptar drones russos sobre seu espaço aéreo, enquanto um jato espanhol abateu outro drone próximo à fronteira da Moldávia. Se alguém tivesse descrito, há dois anos, essa situação como o estado atual da OTAN — com drones sobre o espaço aéreo aliado e um míssil russo em território polonês — sem uma resposta coletiva significativa, pareceria inconcebível.
A intenção do presidente russo, Vladimir Putin, não é nada ambígua. Esses ataques visam desmantelar a unidade da aliança, testar o compromisso dos membros com o Artigo 5 — que estabelece que um ataque a um membro é um ataque a todos — e aumentar os custos do apoio à Ucrânia. O que surpreende, no entanto, é a rapidez com que a campanha negável de Putin se tornou inquestionável.
A OTAN não está se dando ao luxo de ignorar. A aliança monitora esses incidentes, investiga e, por vezes, intercepta ataques. Contudo, uma resposta construída incidente por incidente não é deterrente, e Putin está ciente dessa diferença. Enquanto cada provocação não tiver um custo maior que um drone abatido, Putin terá todos os motivos para continuar escalando suas ações. Essa escalada constante aumenta o risco de que um desses incidentes resulte em perda catastrófica de vidas. Mobilizar uma ação coletiva para impor custos é a melhor chance que a aliança tem de evitar tal cenário.
O Jogo da Guerra Híbrida
Para a Rússia, as táticas híbridas não são novidade. Desde os anos 1920 e durante a Guerra Fria, os soviéticos utilizaram o que chamavam de “medidas ativas”: a utilização de proxies locais, grupos de fachada e forças irregulares para alcançar objetivos políticos. Hoje, Putin segue um modelo semelhante, buscando minar a confiança dos aliados na Article 5 da OTAN através de táticas que ficam abaixo do limiar da guerra convencional e deixam membros hesitantes em responder. A negabilidade plausível é uma parte crítica dessas operações. Seja cortando cabos de fibra ótica no Mar Báltico, realizando um ciberataque coordenado, ou provocando explosões em fábricas que produzem munições para a Ucrânia, a Rússia é rápida em negar sua participação direta. Frequentemente, inverte a narrativa, acusando os membros da OTAN de “russofobia” e direcionando a culpa a atores ucranianos ou marginais.
A maioria dos membros da OTAN já está familiarizada com esse manual russo. Muitos países europeus enfrentaram múltiplos ataques híbridos nas últimas duas décadas. No entanto, desde a invasão da Ucrânia em 2022, a Rússia alterou sua estratégia de duas maneiras significativas. Primeiro, a frequência dos ataques aumentou drasticamente; durante o primeiro ano de guerra, as incursões russas na Europa quadruplicaram, de acordo com o Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais. Segundo, suas táticas se diversificaram. Além das campanhas conhecidas de desinformação, violações de espaço aéreo e ciberataques, atores ligados a Moscou sabotaram ferrovias, colocaram pacotes incendiários em aviões cargueiros e pagaram redes criminosas na Europa para incinerar depósitos de armamentos.
A Resposta da OTAN à Agressão
Em resposta a essas tendências, a OTAN intensificou a seriedade e a urgência das discussões sobre a atividade híbrida da Rússia em 2023. O comunicado da cúpula da OTAN de 2023, que definiu as posições e prioridades compartilhadas da aliança, afirmou que a Rússia havia “intensificado” seus ataques contra os aliados, mencionando o uso de proxies pela primeira vez. A aliança também lançou uma série de novas iniciativas para combater atividades híbridas: os líderes de estado estabeleceram novos objetivos para proteger infraestruturas críticas e cadeias de suprimento, e concordaram em criar o Centro Marítimo da OTAN para a Segurança de Infraestruturas Submarinas Críticas e a Capacidade Virtual de Suporte a Incidentes Cibernéticos, uma plataforma de coordenação para auxiliar os membros a responder a ciberataques. Contudo, o que faltou foram medidas que impusessem custos à Rússia. Embora a OTAN tenha condenado a guerra híbrida de Moscou, não estava disposta a discutir explicitamente consequências, como sanções direcionadas ou operações cibernéticas ofensivas.
Parte do problema reside em sua estrutura. A OTAN foi estabelecida, em 1949, para defesa coletiva contra ataques armados atribuíveis. Não foi projetada para impor custos após atos negáveis. Como uma aliança militar defensiva, carece da autoridade para impor sanções ou expulsar agentes russos de países membros; esse poder está nas mãos de estados membros individuais e da União Europeia. Desde a cúpula de 2014, a OTAN mantém que um ataque cibernético ou híbrido poderia acionar o Artigo 5 em uma “base de caso a caso”, mas a aliança nunca definiu qual seria o limiar para a ação. Mesmo em casos que poderiam justificar uma ação coletiva, como operações cibernéticas ofensivas, é necessária a consenso entre 32 países com histórias, políticas internas e apetite para riscos muito diferentes.
A Necessidade de Respostas Conjuntas
À medida que 2025 se aproximava, as esperanças de uma ação mais contundente da OTAN começaram a esfriar. Quando o presidente Donald Trump voltou à Casa Branca, seu foco em garantir que os membros da OTAN gastassem mais em defesa fez com que quase todas as interações com os aliados girassem em torno desse único tema. Essa priorização extrema trouxe resultados admirados. Na cúpula da OTAN de 2025 em Haia, todos os aliados se comprometeram a investir cinco por cento do PIB em defesa até 2035. Mas, em vez de capitalizar essa conquista e direcionar a atenção da aliança para a guerra híbrida da Rússia, a administração continuou pressionando os aliados por mais gastos e em um ritmo mais acelerado. Durante uma visita à sede da OTAN, em novembro de 2025, um representante permanente de um dos países comentou que a maioria de seu tempo estava sendo dedicada a “gerenciar você (referindo-se a Trump)”.
Ainda assim, em 2025, Putin decidiu intensificar sua guerra híbrida. Em dezembro, como consequência do aumento da pressão militar sobre a Rússia e da intensificação dos ataques de drones ucranianos contra a infraestrutura de petróleo russa, ele passou a agir de forma ainda mais ousada. Hackers apoiados pela Rússia atacaram 30 instalações energéticas na Polônia com um malware conhecido como “wiper”, projetado para destruir dados e desativar sistemas operacionais. Na primavera seguinte, submarinos russos foram localizados perto de Svalbard, testando novas armas desenhadas para desativar cabos submarinos sem detecção.
O ritmo dessas incursões aumentou durante o verão, com grupos associados à Rússia iniciando ataques de incêndio na Bulgária, Estônia, Itália e Polônia, todos provavelmente destinados a atrasar o fluxo de ajuda à Ucrânia. Um dos ataques mais audaciosos ocorreu em agosto quando um drone armando explosivos foi encontrado perto de um avião cargueiro ucraniano em Leipzig. No mês seguinte, um fragata russa lançou flares em um helicóptero militar dinamarquês, colocando a tripulação em risco significativo.
Reforçando a Determinação da OTAN
Diante dessa situação, não há dúvida de que a OTAN precisa reagir com mais força à escalada de Moscou. Qualquer nova estratégia deve começar com o membro mais poderoso da aliança: os Estados Unidos. No entanto, a administração Trump enviou mensagens confusas em relação aos ataques, por vezes ignorando-os ou aceitando desculpas públicas da Rússia, e outras defendendo respostas que incluíam o uso da força. Após a incursão de drones em setembro de 2025, Trump afirmou que o evento “poderia ter sido um engano”, uma declaração que o governo polonês contestou de forma veemente.
As alianças também precisam tornar os custos da agressão contínua tangíveis. Exemplos como a apreensão de um navio russo pela Noruega em Svalbard, como punição pela recusa de Moscou em pagar danos a uma empresa de energia ucraniana, exemplificam que medidas firmes são necessárias. Além disso, a OTAN deve olhar para essas situações como um todo, em vez de avaliar cada ataque isoladamente. É crucial que a aliança se volte para a identificação de padrões de agressão russa que justifiquem uma resposta coletiva.
Finalmente, cada ataque híbrido da Rússia deve motivar aliados a aumentar seu apoio à Ucrânia. Desde 2022, Putin tem utilizado todas as ferramentas disponíveis para interromper o fluxo de assistência a Kyiv. É fundamental retomar esse apoio contínuo, mostrando a Putin que suas táticas agressivas não irão abalar a resiliência da OTAN. Até agora, a aliança teve a sorte de não ver os ataques híbridos da Rússia resultarem em perdas catastróficas em vidas, mas à medida que a tolerância ao risco de Putin continua a crescer, é cada vez mais provável que essa sorte se esgote.
O cenário atual exige não apenas vigilância, mas ação decisiva. A OTAN deve se unir e responder de maneira eficaz e robusta, pois a unidade e a determinação são a chave para garantir a segurança coletiva e a estabilidade na região.
