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As vinhas do Vêneto, região ícone da viticultura italiana situada no nordeste do país, estão vivendo um momento de transformação significativa que levanta questões entre produtores e defensores do meio ambiente.
As chamadas “videiras resistentes a fungos” (FRG), fruto do cruzamento entre a tradicional Vitis vinifera europeia e espécies resistentes da América do Norte e Ásia, estão aos poucos definindo o futuro da viticultura e suas práticas.
Essas plantas híbridas foram criadas para diminuir a necessidade de intervenções químicas contra pragas, como o míldio e o oídio. Mas até que ponto elas representam uma inovação sustentável ou podem ser vistas como uma ameaça às tradições enológicas que perduram por séculos?
Uvas Híbridas: Entre Sustentabilidade e Economia
O clima úmido da região Vêneto apresenta desafios para as variedades tradicionais, uma vez que a incidência de doenças fúngicas pode demandar até 12 tratamentos químicos anuais nas vinhas convencionais, ou até 24 em práticas orgânicas, resultando em custos elevados e impacto ambiental significativo.
É nesse contexto que as FRG se tornam relevantes, com a capacidade de reduzir em até 80% a necessidade de tratamentos químicos. Isso não só diminui a frequência de passagens de tratores, limitando a compactação do solo, mas também reduz as emissões de carbono. Um estudo realizado em Friuli-Venezia Giulia, vizinha à Áustria e à Eslovênia, mostrou que a adoção dessas uvas diminuiu as emissões de CO₂ em 38% em comparação com variedades tradicionais.
Os benefícios econômicos são ainda mais fascinantes. O custo médio anual para o manejo de doenças nas vinhas de Vitis vinifera pode variar em torno de 2.500 euros por hectare (aproximadamente R$ 15,5 mil no câmbio atual) nas áreas mais suscetíveis. Em contrapartida, alguns produtores que utilizam FRG reportaram custos na faixa de 600 euros (R$ 3,7 mil), o que torna essa abordagem atraente, especialmente para pequenos vinicultores. Além disso, a estabilidade das colheitas, mesmo em condições climáticas adversas, traz uma vantagem adicional, com relatos de vinhos FRG sendo vendidos a preços premium, atraindo um nicho de mercado que valoriza a sustentabilidade.
Navegando em Oportunidades de Crescimento
A adoção de FRG se alinha com as metas do Green Deal europeu, que busca diminuir o uso de pesticidas e as emissões de gases do efeito estufa enquanto se avança rumo à neutralidade climática até 2050.
O Vêneto, conhecido por seus vinhos com Denominação de Origem Protegida (DOP), que assegura a qualidade e autenticidade de produtos agroalimentares de regiões específicas, poderia explorar novos mercados caso normas regulatórias fossem ajustadas para permitir a inclusão das FRG em seus blends DOP.
Essa mudança poderia ajudar a reduzir custos para grandes produtores e reforçar a imagem da região como um exemplo de viticultura sustentável. Além disso, universidades como a de Pádua estão realizando pesquisas focadas na otimização do cultivo e das técnicas de vinificação, buscando melhorar a qualidade e aceitação dos vinhos feitos a partir dessas variedades.
Desafios e Riscos das FRG
Apesar de seus muitos benefícios, a resistência às FRG ainda persiste, especialmente entre viticultores tradicionais. Críticos sustentam que essas variedades podem comprometer a identidade dos vinhos italianos, que têm um forte vínculo com seu terroir e as uvas locais.
Atualmente, a legislação italiana proíbe o uso de FRG em vinhos DOP, limitando seu uso a vinhos de mesa e com Indicação Geográfica Típica (IGT) — uma classe intermediária que representa apenas 19% da produção vinícola na região.
Outro obstáculo é o ceticismo dos consumidores. Embora aqueles que valorizam a sustentabilidade frequentemente reconheçam os benefícios das FRG, muitos ainda as veem como inferiores às tradicionais Vitis vinifera, associado a uma percepção enraizada de menor qualidade. A confusão entre as FRG e organismos geneticamente modificados (OGM) também complica sua aceitação no mercado.
Desafios Técnicos das Videiras Híbridas
As FRG enfrentam, ainda, certos desafios técnicos. Alguns viticultores têm identificado que algumas variedades são suscetíveis a doenças menos comuns, como o mofo negro, e isso pode impactar a economia inicialmente prevista através de menor manejo fitossanitário.
Da mesma forma, os perfis organolépticos singulares dos vinhos FRG, caracterizados por acidez elevada e aromas distintos, exigem um controle rigoroso para satisfazer as expectativas de consumidores habituados aos vinhos tradicionais.
O futuro das FRG no Vêneto se trata de encontrar um equilíbrio entre inovação e tradição. Enquanto a possibilidade de inclusão dessas uvas nos vinhos DOP permanece incerta, pequenos produtores já estão apostando nessas variedades para criar vinhos modernos com forte apelo ambiental. Os grandes vinicultores, por sua vez, podem voltar sua atenção para essas plantas para alcançar metas de sustentabilidade, sem, contudo, perder a rentabilidade.
A emergência de novas técnicas genômicas (NGT) adiciona outro nível de complexidade ao debate. Diferentemente das FRG, que são híbridas interespecíficas, as NGT envolvem modificações cisgênicas que mantêm intacto o patrimônio genético da Vitis vinifera. Embora ainda em fase de pesquisa, essas técnicas têm o potencial de gerar vinhas resistentes a doenças que se alinhem ainda mais aos perfis vinícolas tradicionais, podendo até ser mais facilmente aceitas pelo mercado.
Combatendo Mudanças Climáticas com Inovação
As FRG se posicionam como uma ferramenta promissora no combate às mudanças climáticas e na busca por uma viticultura sustentável. No entanto, seu sucesso depende da superação de barreiras regulatórias, de uma maior educação dos consumidores e de investimentos em pesquisa que melhorem suas características.
Embora o futuro das FRG no Vêneto ainda seja uma incógnita — se consolidarão como uma referência na viticultura ou se permanecerão uma solução de nicho — a adaptação do setor irá determinar sua resiliência frente a desafios ambientais e de mercado.
À medida que os vinhedos do Vêneto se transformam, o debate sobre as uvas híbridas revela o delicado equilíbrio entre inovação e preservação na fascinante história do vinho.
* Cristina Mercuri é colaboradora da Forbes Itália e educadora de vinhos, formada pela Wine & Spirit Education Trust (WSET), com experiência na indústria vitivinícola e de destilados.
