Donald Trump tenta reabrir a diplomacia com Kim Jong Un, mas a Coreia do Norte chega a uma eventual negociação em posição mais forte do que em 2019, quando os dois líderes se encontraram pela última vez. Nos últimos meses, o presidente dos Estados Unidos afirmou que mantém contato com Pyongyang e, em 17 de agosto, anunciou que Washington reduziria exercícios militares conjuntos com a Coreia do Sul, decisão que atribuiu à sua “muito boa relação” com Kim.
A retomada das conversas, porém, ainda não está confirmada. Kim Yo Jong, irmã influente do líder norte-coreano, disse em agosto que desconhecia comunicações recentes entre os dois governos. Ela afirmou, ao mesmo tempo, que Kim mantém boas lembranças e sentimentos positivos em relação a Trump e que a relação entre os líderes continua excelente.
Uma nova cúpula exigiria objetivos definidos e uma avaliação cuidadosa das concessões que os Estados Unidos aceitariam fazer. A proposta é concentrar os esforços, ao menos no curto prazo, em controle de armas nucleares e medidas de segurança, sem abandonar a desnuclearização como meta de longo prazo. Também seria necessário manter tropas americanas na península e reafirmar as garantias de segurança a aliados como Coreia do Sul e Japão.
Kim ganhou poder de negociação
Desde o encontro de 2019, mudanças geopolíticas ampliaram os obstáculos à diplomacia. A guerra no Irã desviou a atenção e recursos militares dos Estados Unidos do Indo-Pacífico. Em agosto, o último porta-aviões americano estacionado na região seguiu para o Golfo Pérsico, enquanto os ataques dos Estados Unidos ao Irã reduziram rapidamente os estoques de munições. Aliados asiáticos também demonstram preocupação com a capacidade de dissuasão americana e com a continuidade do compromisso de Washington com a região.
A invasão russa da Ucrânia aproximou Moscou e Pyongyang. A Coreia do Norte enviou munições e milhares de soldados para apoiar a Rússia, e recebeu em troca assistência financeira e transferências de tecnologia, apesar das sanções internacionais. Essa cooperação pode fortalecer as capacidades militares norte-coreanas, inclusive no desenvolvimento de mísseis balísticos intercontinentais, capazes de atingir os Estados Unidos.
A parceria, contudo, depende da continuidade do apoio russo. A guerra prolongada, as sanções e os custos econômicos podem limitar a capacidade de Moscou de sustentar Pyongyang. A relação também altera o cálculo da China, principal parceira econômica da Coreia do Norte. Pequim já apoiou sanções da ONU após testes nucleares norte-coreanos, mas agora evita colocar a desnuclearização no centro de sua agenda pública. A mudança pode dificultar a iniciativa americana e levar Coreia do Sul e Japão a reconsiderar suas próprias políticas nucleares.
Controle de armas no curto prazo
As tentativas anteriores de limitar o programa norte-coreano fracassaram, inclusive as duas cúpulas realizadas durante o primeiro mandato de Trump. As negociações terminaram sem acordo porque Washington e Pyongyang tinham expectativas diferentes sobre os termos. Nesse período, a Coreia do Norte manteve seu arsenal e avançou em suas capacidades militares, apesar de sanções e do fechamento de fronteiras durante a pandemia de Covid-19.
Uma alternativa seria buscar um congelamento da expansão do arsenal e medidas para reduzir o risco de acidentes ou de uma escalada militar. Entre as possibilidades estão diálogo entre as Coreias, transparência em exercícios militares, canais regulares de comunicação e regras de segurança para instalações nucleares. A desnuclearização continuaria como objetivo final dos Estados Unidos, mas insistir exclusivamente no desmantelamento completo do programa pode manter o impasse e dar a Pyongyang mais tempo para ampliar seu arsenal.
Kim, por sua vez, pode pedir a redução de exercícios conjuntos entre Estados Unidos e Coreia do Sul, a diminuição de tropas americanas na península ou o alívio de sanções. Também poderia buscar reconhecimento de fato como potência nuclear. Washington teria de decidir o que estaria disposto a oferecer sem comprometer sua aliança com Seul e Tóquio. A suspensão de sanções internacionais dependeria de consenso no Conselho de Segurança da ONU, embora Trump pudesse reduzir sanções unilaterais americanas.
Alianças e riscos regionais
Manter a presença militar americana e os exercícios conjuntos com a Coreia do Sul é apresentado como parte da estratégia de dissuasão. Em vez de retirar tropas, Washington poderia propor medidas de confiança, como comunicação militar e maior transparência sobre manobras. A manutenção das garantias de dissuasão nuclear também seria central para tranquilizar Seul e Tóquio.
Um acordo negociado sem considerar os interesses dos aliados poderia estimular a proliferação nuclear. A Coreia do Sul já demonstra interesse em desenvolver seu próprio arsenal caso conclua que a proteção americana está enfraquecendo; uma decisão nesse sentido poderia levar o Japão a rever sua condição de país não nuclear. O resultado seria uma corrida armamentista capaz de desestabilizar o Indo-Pacífico.
Uma cúpula pode voltar ao radar durante viagens de Trump à Ásia, incluindo sua agenda prevista para o fim de 2026. O presidente também poderia propor um encontro após a cúpula da Cooperação Econômica Ásia-Pacífico (Apec), em Shenzhen, na China, em novembro. Sem preparação e metas claras, porém, uma reunião de alto nível pode repetir o impasse de 2019, sem reduzir a ameaça nuclear nem fortalecer a segurança regional.
