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O Império das Tiras de Frango
A Raising Cane’s talvez não tenha um cardápio extenso, oferecendo apenas tiras de frango, batatas fritas onduladas, pão Texas, salada de repolho e um molho especial, mas, em contrapartida, vende essas delícias em quantidades impressionantes. Em 2024, a rede de fast food atingiu a marca de US$ 5,1 bilhões em vendas (cerca de R$ 30 bilhões), marcando o melhor desempenho de sua história, conforme dados financeiros apurados pela Forbes.
Esse sucesso financeiro elevou Todd Graves, o fundador e CEO da empresa, a novas alturas de riqueza. A Forbes estimou que o patrimônio líquido de Graves quase dobrou, alcançando US$ 17,2 bilhões (em torno de R$ 101 bilhões), impulsionado pelos excelentes resultados da Cane’s.
O Crescimento da Rede Raising Cane’s
No mesmo ano de 2024, a rede inaugurou mais de 100 novos restaurantes, totalizando cerca de 900 unidades em 42 estados. O que realmente destaca a Cane’s no competitivo mercado de fast food é a quantidade impressionante de clientes que visitam suas lojas. De acordo com o relatório anual QSR 50, a rede ocupou a 22ª posição em termos de receita, registrando uma média de vendas por local de US$ 5,7 milhões (aproximadamente R$ 33,4 milhões), um valor que dobrou em comparação a concorrentes como Zaxby’s e Bojangles. Esse número coloca a Cane’s apenas atrás do Chick-fil-A entre as grandes cadeias de serviço rápido.
A estratégia que trouxe sucesso
As vendas progrediram para impressionantes US$ 6,6 milhões por loja em 2024, e o EBITDA da empresa está se aproximando da marca de US$ 1 bilhão. Graves atribui parte desse sucesso à simplicidade do cardápio. Ao manter uma oferta limitada, a Cane’s consegue controlar seus custos e criar uma base fiel de consumidores.
Inspiração e Promoção
O nome da Cane’s é uma homenagem ao labrador amarelo de Graves, e a estratégia de marketing da empresa se destaca ao alavancar as redes sociais e colaborações com celebridades. Um exemplo disso foi a parceria com o rapper Post Malone, que desenhou sua própria unidade em 2023. Graves também se destacou na televisão, promovendo sua marca e suas iniciativas comunitárias, como o projeto Restaurant Recovery, uma série que apoiou restaurantes independentes durante a pandemia de Covid-19.
Uma Estrela em “Shark Tank”
No último outono, Graves se destacou como “tubarão convidado” em dois episódios do famoso programa Shark Tank, onde demonstrou suas habilidades de marketing e empreendedorismo para os concorrentes à procura de investimentos.
“Sou uma máquina de redes sociais”, declarou Graves com entusiasmo durante sua participação. “Conto com uma equipe que me apoia nessa missão e estou sempre em busca de maneiras de divulgar produtos e ajudar novos empreendimentos a crescer com custos acessíveis.”
A Trajetória de Um Visionário
A jornada de Graves até se tornar bilionário foi repleta de desafios. Nascido na Louisiana, sua ideia de um restaurante focado apenas em tiras de frango foi rejeitada por investidores, incluindo um professor que avaliou seu projeto com a nota mais baixa da turma. Em busca de realização, ele trabalhou em uma refinaria de petróleo e passou horas pescando salmão no Alasca para levantar dinheiro e concretizar seu sonho de abrir um restaurante. Em 1996, com suas economias e um empréstimo da SBA (Small Business Administration), ele inaugurou a primeira unidade da Raising Cane’s, próximo à Universidade Estadual da Louisiana. Hoje, com 900 restaurantes espalhados, Graves ainda mantém a filosofia de um cardápio enxuto, que inclui apenas tiras de frango, alguns acompanhamentos e um molho especial.
Os Benefícios de Uma Abordagem Simples
Essa fórmula de sucesso rendeu frutos para Graves, que possui cerca de 91% da empresa. Desde 2020, ele arrecadou pelo menos US$ 250 milhões (em torno de R$ 1,5 bilhão) em dividendos. E os planos não param por aí.
Visão para o Futuro
Graves compartilhou recentemente em uma entrevista sua ambição de posicionar a Cane’s entre as dez maiores marcas de restaurantes dos Estados Unidos. Ele menciona gigantes do setor como McDonald’s, Wendy’s, Starbucks e Subway, empresas que operam há muito mais tempo que a Cane’s.
Os objetivos são audaciosos: alcançar US$ 10 bilhões em vendas, uma média de US$ 8 milhões por restaurante e expandir para 1.600 estabelecimentos em grandes cidades e mercados internacionais. Graves vislumbra ainda a criação de 150 mil empregos, com 16 mil promoções internas, além de destinar US$ 100 milhões para as comunidades. “Imagine o impacto que poderemos ter quando formos uma das 10 principais marcas”, reflete Graves.
