Artigo adaptado da versão original em inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times
Nos últimos anos, a presença do regime chinês no YouTube tem se tornado cada vez mais evidente, especialmente em conteúdos em inglês que abordam temas relacionados à China. Essa influência se manifesta de diversas formas, gerando preocupações sobre a manipulação da informação nas plataformas digitais.
Uma onda de propaganda clandestina
Estudos recentes mostram que espaços nos comentários de vídeos estão sendo preenchidos por agitadores pagos, enquanto produções de propaganda estão se disfarçando como conteúdos liberais e autênticos. Influenciadores digitais estão recebendo ofertas em dinheiro ou até mesmo criptomoedas para promover as mensagens do regime.
Além de reforçar a imagem do Partido Comunista Chinês (PCCh), essa propaganda visa desacreditar vozes opositoras, com um foco especial em minorias religiosas e étnicas na China, além de críticos da política chinesa, especialmente nos Estados Unidos. O curioso é que muitos desses conteúdos lançam mão de youtubers americanos ou europeus, que atuam sem uma conexão visível ou aparente com o regime autoritário.
A estratégia do PCCh em plataformas digitais
O PCCh tem utilizado operações de influência como parte de sua estratégia de guerra não convencional, buscando se afirmar como a principal potência mundial, derrubando os Estados Unidos. Essas iniciativas, muitas vezes, não revelam suas ligações com o regime, o que torna ainda mais difícil para o público identificar a origem da informação.
David Zhang, que comanda o canal China Insider, destaca que a manipulação da opinião pública foi intensificada nos últimos anos. “O PCCh usou rostos estrangeiros para legitimar suas afirmações”, afirma ele, ressaltando a mudança na tática do regime.
Wen Tzu-yu, um youtuber de Taiwan, também observa que a propaganda do PCCh é crucial para sua manutenção de poder. Ele ressalta que a estratégia do regime evoluiu para um nível mais sofisticado e alarmante.
Marcando os críticos e manipulando percepções
O regime chinês concentra suas ações em deslegitimar seus opositores, conhecidos como os “cinco venenos”, entre eles, ativistas democráticos e praticantes do Falun Gong. Essa campanha de desinformação tornou-se um arsenal nas redes sociais americanas, visando manchar a reputação de grupos que desafiam o sistema.
- Operações de difamação: as acusações mais impactantes são direcionadas a organizações e indivíduos que expõem as táticas opressivas do governo chinês.
- Infiltração de redes: o PCCh tem buscado infiltrar redes de influência, especialmente em comunidades de exilados, para fomentar desentendimentos internos.
Relatos recentes apontam para um esforço do regime em influenciar a mídia ocidental, alimentando campanhas com informações que visam incitar investigações por parte das autoridades dos EUA. Um exemplo notável é como o governo passou a realizar ataques direcionados à imagem de companhias associadas ao Falun Gong.
Engajamento digital: a luta pela visibilidade
Com o surgimento de novos criadores de conteúdo, muitos youtubers, incluindo Chris Chappell, notaram uma queda drástica no alcance de seus vídeos, variando entre 50% a 90%. O que levanta questões sobre a manipulação dos algoritmos do YouTube, já que a visibilidade desses canais críticos parece ter sido intencionalmente reduzida em favor de conteúdos que promovem uma visão positiva da China.
Segundo Chappell, “a queda não parece ter uma explicação orgânica”, e muitos espectadores relataram não receber notificações sobre novos vídeos, contrastando com a frequência com que conteúdos pró-PCCh eram recomendados.
O dinheiro como motor da influência
A monetização de conteúdo também é uma prática comum entre criadores de conteúdo. Vários deles têm reportado tentativas de contato por parte de pessoas oferecendo pagamento para divulgar narrativas desfavoráveis ao Falun Gong. Essa prática levanta questionamentos sobre a integridade de muitos vídeos que estão circulando.
Tim Pool, um comentarista político popular, revelou ter recebido ofertas pecuniárias para convencer seu público a assistir a vídeos que se mostrariam contrários ao Falun Gong. “Foi uma proposta estranha e não pretendia aceitá-la”, disse ele, refletindo as preocupações de muitos criadores sobre as motivações por trás do conteúdo ao qual estão expostos.
A realidade das colaborações patrocinadas
O PCCh também se dedicou a contatar influenciadores, oferecendo oportunidades de viagens patrocinadas com o intuito de criar uma imagem positiva da China. Vários vloggers têm reportado abordagens que prometem cobrir custos na expectativa de que eles produzam conteúdos favoráveis ao regime.
Estas colaborações podem resultar em vídeos que minimizam questões de direitos humanos e focam apenas nas belezas cênicas do país, levando a uma distorção da percepção que o público deixa de ter sobre a realidade chinesa. Como exemplifica David Zhang, “muitos vloggers seguem roteiros semelhantes, tornando evidente que essa é uma ação coordenada.”
A manipulação da narrativa online
As ações do PCCh se estendem a recomendações de vídeos que promovem a versão oficial da narrativa chinesa, mesmo entre usuários que buscam por conteúdos críticos. A dificuldade em encontrar informações sátiras e relevantes sobre a opressão dos direitos humanos indica um viés na plataforma, conforme constatam os diversos criadores de conteúdo. Eles enfrentam a dura realidade de que suas mensagens frequentemente são ofuscadas.
O fenômeno é alarmante, visto que sugere um controle sistemático do que é promovido aos usuários e uma possibilidade de manipulação direta dos algoritmos do YouTube. “Precisamos urgentemente discutir o que está acontecendo com a liberdade de expressão online”, conclui Chappell.
Convidamos você a pensar sobre o impacto da desinformação nas redes sociais. Como podemos nos proteger da manipulação da informação? Deixe suas opiniões nos comentários e compartilhe suas experiências sobre esse tema!
