Uma recente reportagem do Financial Times trouxe à tona um assunto que já há algum tempo vem sendo discutido no setor agropecuário: o Brasil está a um passo de se tornar o maior exportador agrícola do mundo. A diferença de receitas enviadas ao exterior, que outrora era de US$ 56 bilhões a favor dos Estados Unidos, caiu para apenas US$ 2 bilhões em 2025. No primeiro semestre de 2026, o agronegócio brasileiro quebrou recordes, alcançando impressionantes US$ 87 bilhões em embarques.
Esse desempenho resultou em um aumento de 6% nas exportações, impulsionado por produtos-chave como soja, carne bovina, frango, café e algodão. O caso do algodão é notável: o Brasil não apenas registrou um crescimento significativo na exportação, mas também conquistou a liderança global nesse setor no ciclo 2023/2024, com um aumento superior a 24% nos volumes containerizados no último ano. Isso demonstra não apenas a resiliência dos produtores, mas também a capacidade de investimento, adaptação e inovação em um cenário cheio de desafios. O agronegócio representa quase 24% do PIB nacional e cerca de um terço da economia da Bahia.
Diante dessa notícia, é motivo de celebração, mas também um convite à reflexão: onde poderíamos estar se contássemos com um ambiente de negócios ainda mais favorável, com uma infraestrutura apropriada e maior previsibilidade para competir em condições equivalentes no cenário internacional?
O Brasil e seu Avanço no Cenário Geopolítico
Nos últimos anos, o Brasil tem testemunhado expressivos investimentos privados destinados a garantir sua competitividade, especialmente em um contexto de mudanças profundas no comércio global. A concorrência entre Estados Unidos e China tem redirecionado fluxos internacionais, criando novas oportunidades para o agronegócio brasileiro. Por exemplo, em 2025, a China importou mais de 80 milhões de toneladas de soja brasileira, enquanto os Estados Unidos enviaram menos de 10 milhões. Um movimento semelhante ocorreu também com o algodão, reforçando a presença brasileira em mercados estratégicos.
Enquanto o cultivo de algodão recuou cerca de 8% em nível nacional na safra de 2025/2026, o Oeste da Bahia apresentou um crescimento de 1,2% na área plantada, totalizando 417,8 mil hectares, com uma previsão de aumento de cerca de 10% na produção, alcançando 925,2 mil toneladas de pluma. Em um momento de retração na cotonicultura em outras partes do país, a região contribuiu significativamente para o resultado positivo do Brasil, graças a investimentos em tecnologia e práticas de irrigação, que já cobrem quase 50% da área cultivada no estado.
Essa produção já se destina majoritariamente ao mercado asiático, sinalizando a importância estratégica da região para atender à demanda global. Contudo, o desempenho do setor está cada vez mais ligado a um ambiente global em constante transformação. Compreender este panorama é essencial para fortalecer a liderança do Brasil através de ganhos contínuos em competitividade.
Desafios Logísticos e Incertezas Externas
Entretanto, o Brasil enfrenta desafios significativos. Em 2025, os Estados Unidos impuseram novas tarifas sobre produtos brasileiros por motivos que o governo brasileiro contestou. Além disso, o cenário internacional é complexo, com fatores como tensões no Estreito de Ormuz, mudanças nas políticas de importação da China e novas medidas tributárias na Índia, que criam incertezas para o mercado global de fibras—situações que estão além do controle dos produtores rurais.
- Tarifas impostas pelos Estados Unidos;
- Tensões geopolíticas influenciando o comércio;
- Alterações nas políticas de importação da China;
- Medidas tributárias na Índia;
Para manter a liderança conquistada, é crucial que o Brasil construa uma competitividade sólida, baseada em condições estruturais favoráveis. Enquanto o custo logístico do algodão baiano depender de longas distâncias, principalmente através do Porto de Santos, e enquanto o acesso ao crédito rural permanecer desafiador, o país continuará vulnerável a fatores que limitam seu potencial competitivo.
Além disso, o cenário internacional é suscetível a mudanças rápidas. A normalização das relações comerciais entre grandes economias e a crescente concorrência das fibras sintéticas, responsáveis por mais de 60% da oferta têxtil mundial, sublinham a necessidade de o Brasil continuar investindo em diferenciação, inovação e práticas sustentáveis.
Investindo no Futuro com Sustentabilidade
Nesse contexto, o setor agro já está mostrando resultados palpáveis. Tecnologias de rastreabilidade e diferenciação socioambiental fazem com que 100% das áreas auditadas na Bahia estejam certificadas por meio do Algodão Brasileiro Responsável (ABR), colocando o estado na vanguarda do cultivo regenerativo, através do selo Regenagri. Esses atributos melhoram a competitividade da fibra brasileira, mesmo diante das oscilações do comércio internacional.
Por isso, agora é a hora de acelerar investimentos em infraestrutura, segurança jurídica e competitividade. A aprovação de financiamento para o Porto Sul, a expectativa de retomar as obras da Ferrovia de Integração Oeste-Leste (FIOL) e a duplicação da BR-242 indicam um caminho positivo e precisam se traduzir em resultados concretos. Um país que se destaca no cenário global como potência agrícola deve ter uma infraestrutura e ambiente regulatório compatíveis com a excelência de seus produtos.
O Brasil possui todas as ferramentas necessárias para solidificar sua posição de liderança nas exportações agrícolas. Para isso, é essencial que a competitividade seja tratada como um projeto a longo prazo, um verdadeiro compromisso do Estado com seus produtores. O Oeste baiano já demonstra ser capaz, possuindo tecnologia adequada, foco em sustentabilidade e visão de futuro. Se as condições estruturais necessárias forem fortalecidas, essa liderança não apenas será mantida, mas também ampliada nas décadas seguintes.
*Alessandra Zanotto Costa é produtora rural de algodão e soja no oeste baiano, sócia-diretora do Grupo Zanotto, com sua trajetória no agro iniciando em 2005. Ela se destaca pela gestão voltada para a sustentabilidade e pela promoção da participação feminina na liderança do setor, integrando o comitê Women in Cotton da International Cotton Association (ICA). Atualmente, preside a Associação Baiana dos Produtores de Algodão (Abapa) e o Fundo de Desenvolvimento do Algodão na Bahia (Fundeagro).
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