High Wire Distilling Co

O Resgate do Milho Crioulo: Uma História de Bourbon e Tradição

Na pitoresca Charleston, Carolina do Sul, um casal apaixonado pela gastronomia deu início a uma jornada que mudaria a forma como vemos o bourbon. Scott Blackwell e Ann Marshall, fundadores da High Wire Distilling, sempre buscaram um sabor único para sua produção. “Quando decidimos produzir bourbon, nossa primeira pergunta foi: como podemos criar uma mistura saborosa?”, relata Blackwell.

“O milho é o ingrediente essencial do bourbon. Precisávamos entender mais sobre ele”, afirmou Blackwell.

A Descoberta do Milho Perdido

A trajetória desse deleite começa com uma busca por variedades de milho que pudessem acrescentar algo especial ao bourbon. Glen Roberts, CEO da Anson Mills, uma organização dedicada à preservação de grãos ancestrais, foi fundamental nessa descoberta. Roberts apresentou o milho Jimmy Red, um verdadeiro tesouro que havia quase desaparecido da agricultura.

Em uma conversa reveladora, Roberts compartilhou como sua filha, familiarizada com a paixão do pai pela agricultura patrimonial, notou uma plantação de milho logo à beira da estrada. “Papai! Milho alto!”, exclamou ela, ao avistar uma variedade quase extinta, que se destacava por sua altura e robustez. Essa variedade, conhecida como Jimmy Red, estava sendo cultivada por um morador local como parte de uma educação agrícola para seus filhos.

Sabendo da necessidade de resgatar essa variedade, Roberts voltou para coletar sementes do milho que provavelmente nunca teria sido encontrado novamente. Se não fosse o olhar atento da criança, essa oportunidade estaria perdida.

Da Semente ao Bourbon: A Produção do Jimmy Red

No encontro inicial entre Blackwell, Marshall e Roberts, muitas sementes foram apresentadas — cerca de 50 variedades. Um dos exemplos eram os grãos vibrantes do milho Jimmy Red. “Esse parece interessante”, comentou Blackwell, surpreendendo-se com a aparência de grãos que lembravam sementes de romã, tão distintas e exóticas.

O desafio era claro: apesar de ter algumas espigas, o milho era uma variedade ainda não cultivada em larga escala. Roberts alertou: “Se vocês querem destilar com esse milho, terão que cultivá-lo.” E assim começou uma nova jornada.

• O que foi necessário:
• Colaboração com pesquisadores agrícolas locais;
• Adaptação de equipamentos para plantações altas;
• Dedicação e paciência para cultivar o milho.

O processo de cultivo durou um bom tempo, e o primeiro lote de teste foi uma experiência repleta de incertezas. O que seria? O tradicional milho, muitas vezes associado ao moonshine, tinha uma nova chance de brilhar na legalidade.

A expectativa foi superada. Blackwell relata que o mosto fermentado “tinha um aroma de manteiga de amendoim, com uma consistência espessa e rica.” Após a destilação, o sabor do destilado revelou-se notavelmente distinto e viscoso.

A Revolução do Jimmy Red Bourbon Whiskey

A produção de bourbon é um empreendimento demorado e arriscado. A introdução de uma nova variedade de milho trazia seu próprio conjunto de incertezas. Contudo, o que poderia ser uma aventura arriscada se transformou em um estrondoso sucesso.

O Jimmy Red, que já havia ganhado atenção de chefs renomados por seu sabor adocicado e textura rica, agora ganhava vida na forma de bourbon. O lançamento inicial, com 480 garrafas a US$ 80 cada, foi esgotado em apenas 10 minutos. O Jimmy Red Bourbon tornou-se o carro-chefe da destilaria, ao lado de outras bebidas como gin, Amaro e vodca.

Novas opções no mercado:

• Versão original a US$ 55;
• Versão bottled-in-bond a US$ 75;
• Versões especiais com finalizações em barris variados, desde xerez até brandy de pêssego.

Atualmente, o Jimmy Red Bourbon está disponível em vários estados, incluindo Carolina do Sul, Georgia, Maryland, e muitos outros. Roberts, com satisfação, destaca: “O sabor é hipnotizante!”

Um Legado de Sabor e Sustentabilidade

Além de ser um exemplo brilhante de resgate de uma cultura agrícola, a história do Jimmy Red também representa uma conexão profunda com a terra e as tradições. O trabalho de Scott, Ann e Glen ressalta a importância da preservação de variedades ancestrais e como essas práticas podem se fundir com a inovação.

Essa jornada serve como um exemplo inspirador para muitos produtores ao redor do mundo que buscam agregar valor à sua produção, não só em sabor, mas também em história e patrimônio. O que começou como uma busca por um ingrediente peculiar se transformou em um símbolo de esforço e paixão pela qualidade.

Esperamos que essa narrativa desperte sua curiosidade sobre o mundo do bourbon e suas raízes. Que tal se aventurar e experimentar um Jimmy Red Bourbon? Com certeza, cada gole traz uma história única!

Agora que você conhece a história por trás do Jimmy Red Bourbon, convidamos você a compartilhar suas próprias experiências. Já teve a oportunidade de experimentar esse bourbon? O que achou? Deixe seu comentário e continue explorando o fascinante mundo das destilarias e de seus produtos!