A Nova Era das Relações EUA-Índia: Desafios e Oportunidades

Nos últimos vinte e cinco anos, a Índia se destacou como um dos principais focos da política externa dos Estados Unidos. Desde a administração de George W. Bush, o país foi colocado no centro das estratégias americanas na Ásia e em uma visão global mais ampla.

A relação entre os dois países não era apenas um jogo de interesses, mas sim uma parceria fundamentada na ideia de altruísmo estratégico. Os líderes dos EUA acreditavam que ao apoiar o crescimento da Índia — seja economicamente, militarmente ou diplomaticamente — teriam benefícios a longo prazo. Um país mais forte e próspero abriria mercado para empresas americanas, aumentaria a segurança regional contra a China e serviria como um exemplo de democracia em uma região marcada pela autoritarismo. Assim, o investimento dos EUA na Índia era visto como uma oportunidade, não como uma ameaça.

No entanto, essa abordagem pode estar mudando com a volta de Donald Trump à presidência. A nova administração não parece se preocupar tanto com o altruísmo, mas sim em afirmar uma dominância em todas as suas relações externas, incluindo a com a Índia.

A Nova Dinâmica: Concessões de Nova Déli

Para manter essa parceria, cabe à Índia praticar o altruísmo estratégico: fazer concessões, gerar resultados e limitar suas exigências diante de um governo que se mostra cada vez mais focado em manter o controle. Esta nova proposta é desconfortável para um país que sempre valorizou a autonomia estratégica e a “multialinhamento”, mas pode ser a melhor saída para que a Índia enfrente a segunda administração Trump e busque um futuro mais favorável.

O Papel do Altruísmo Estratégico

A noção de altruísmo estratégico dos EUA em relação à Índia foi bem articulada em um artigo na Foreign Affairs de 2019, escrito por Robert Blackwill e Ashley Tellis. Eles argumentaram que, desde o início do século XXI, profissionais de política externa dos EUA perceberam que era vantajoso estimular o crescimento da Índia como uma potência democrática e militarmente capaz na Ásia. Com a ascensão da China como competidor estratégico, Washington começou a ver Nova Déli como um parceiro natural, interessado em garantir que a China não dominasse a região e a ordem internacional baseada em regras.

A ideia de que a convergência estratégica com a Índia superaria as possíveis fricções, como clima, comércio e reformas, se consolidou. Os autores afirmaram: “Políticas generosas dos EUA não eram meramente favores a Nova Déli; eram um exercício consciente de altruísmo estratégico.” Portanto, os líderes americanos não se perguntavam mais: “O que a Índia pode fazer por nós?”, mas sim como a ascensão da Índia poderia mudar o equilíbrio de poder na Ásia de maneira favorável aos interesses americanos.

O Impacto da Administração Trump

Embora o altruísmo estratégico não tenha sido formalmente reconhecido, ele formou a base da política americana em relação à Índia por duas décadas. Cada administração, desde Bush até Biden, teve sua abordagem, mas a estratégia começou a enfrentar obstáculos durante o primeiro mandato de Trump. Seu discurso de “America First” restringiu a generosidade. A relação entre os dois países se beneficiou, no entanto, da presença de membros da elite tradicional de política externa entre seus colaboradores, que compreendiam a importância da parceria com a Índia para lidar com os desafios da China.

A pandemia de COVID-19 também teve um impacto, desviando a atenção de questões delicadas e promovendo uma aproximação, já que a Índia desempenhou um papel fundamental na produção de farmacêuticos. Além disso, a incursão furtiva da China em 2020 nas fronteiras disputadas impulsionou uma colaboração mais profunda entre os dois países em áreas como compartilhamento de inteligência e defesa.

Com o retorno de Trump em 2024, muitos indianos apostavam que estavam prontos para gerenciar essa nova fase. Contudo, a realidade mostrou-se mais complexa. A atual administração se apresenta mais dura e menos aberta a parcerias. Os temores se intensificam, pois Trump agora clama por maiores retornos em todas as relações.

O Que Esperar da Nova Liderança?

A nova administração promove uma visão de que os EUA têm sido aproveitados por parceiros, incluindo aliados. A crença de que a Índia é uma peça chave na contenção da China parece ser menos aceita entre os atuais conselheiros de Trump, que possuem visões fragmentadas sobre a política de Beijing.

Trump terminou, ou pelo menos adiou, a era do altruísmo estratégico. Se os líderes anteriores não indagavam “O que a Índia pode fazer por nós?”, a atual administração grita essa pergunta. Já houve condicionamentos em negociações com a Índia para que o país atenda a uma série de demandas americanas, incluindo:

1. Tarifas Recíprocas: O governo americano ameaçou impor tarifas de 26% à Índia, a menos que o país fizesse concessões generosas em comércio e acesso ao mercado.
2. Aumento nas Compras de Equipamentos Militares: A pressão está por trás do aumento na compra de armamentos americanos, deixando claro que a Índia precisa diversificar suas aquisições de armamentos, tradicionalmente mais voltadas para a Rússia.
3. Atenções à Energia: Há um chamado para que a Índia aumente a compra de gás e petróleo dos EUA, e o país já parece estar se alinhando a essa proposta, com um aumento significativo nas importações de petróleo americano.

Uma Nova Realidade: Sacrifícios Necessários

Com a possibilidade do altruísmo estratégico congelado nos EUA, a Índia pode ter que se adaptar a uma filosofia de concessões a curto prazo em troca de segurança e prosperidade futuras. Este movimento pode não ser intuitivo para um país que sempre defendeu a autonomia, mas pode ser um caminho necessário para resistir às pressões da administração atual, além de se preparar para um futuro mais estável.

A Necessidade de Relacionamentos Estratégicos

A Índia não pode ignorar que precisa de capital externo para alavancar suas ambições de transformação econômica. O crescimento do país, embora robusto aos olhos globais, não é suficiente para atender aos objetivos de desenvolvimento e às necessidades de sua população jovem e em rápido crescimento. Para se tornar uma potência desenvolvida até 2047, a Índia deve atrair investimentos significativos.

Além disso, a segurança também é uma preocupação central. A recente tensão com o Paquistão ressalta a vulnerabilidade da Índia, agora exposta não apenas ao seu tradicional adversário, mas também à crescente influência da China. Num cenário em que a autonomia estratégica é posta à prova, a Índia depende de parcerias estratégicas com os EUA para uma defesa mais robusta.

Conclusão: Um Caminho a Ser Trilhado

Por fim, a postura atual da Índia em direção aos EUA exige cautela e uma avaliação cuidadosa das relações futuras. O governo Modi, mesmo enfrentando desafios internos, ainda possui espaço político para fazer concessões e manter uma parceria que pode se mostrar mutuamente benéfica. Em um mundo repleto de incertezas, o altruísmo estratégico pode se revelar como uma forma inteligente de buscar segurança e prosperidade, mesmo em momentos de pressão significativa no cenário global.

Assim, é crucial que a Índia navegue cuidadosamente por essas novas águas, mantendo seu foco em longo prazo e não permitindo que as turbulências atuais comprometam seu futuro. Que o diálogo entre os dois países avance, permitindo que o entrosamento e a colaboração floresçam, mesmo diante das adversidades.