No campo grego, Dimitris, um agricultor de azeitonas com quatro gerações de tradição familiar, costumava depender apenas dos métodos convencionais passados de pai para filho. Porém, o cenário mudou: agora, decisões sobre irrigação, colheita e acesso ao mercado são influenciadas por informações acessadas em seu smartphone. Essa é a revolução da agricultura digital.
A Revolução Digital no Campo
Esse fenômeno não é exclusivo de Dimitris. Em várias partes do mundo, a agricultura está passando por uma transformação significativa, marcada pela adoção de novas ferramentas digitais que reconfiguram a maneira como cultivamos e comercializamos produtos agrícolas. O impacto dessa evolução é profundo e promissor.
Urgência das Mudanças Climáticas
As mudanças climáticas estão afetando diretamente os ciclos de cultivo e criando condições climáticas extremas. Isso força os agricultores a repensarem suas estratégias. E não é só isso: as recentes crises globais expuseram a fragilidade de nossas cadeias de suprimento, intensificando a concorrência e, ao mesmo tempo, abrindo novas oportunidades de mercado.
Portanto, a digitalização na agricultura não é apenas uma tendência; é uma resposta essencial às necessidades contemporâneas, como a escassez de recursos, a competitividade global e a segurança alimentar. Somente assim é possível garantir a sustentabilidade e a resiliência do setor, de acordo com a Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura (FAO).
Redistribuindo o Valor na Cadeia de Suprimentos
Um dos grandes desafios enfrentados pelos agricultores é a distribuição desigual dos lucros ao longo da cadeia de suprimentos. Historicamente, produtores têm visto suas colheitas renderem mais para intermediários e distribuidores do que para eles próprios, resultando em margens de lucro reduzidas e riscos elevados.
Esse desequilíbrio é insustentável. A falta de valor suficiente para reinvestir nas operações torna os sistemas agrícolas vulneráveis, desestimulando a inovação e afastando novas gerações do campo. Felizmente, plataformas digitais estão mudando esse cenário. Ao proporcionar um acesso mais direto ao mercado, os agricultores podem capturar entre 30% a 40% a mais pelo que produzem.
Exemplos de Sucesso
Pesquisas do Banco Mundial mostram que o acesso digital ao mercado pode transformar a vida de agricultores, permitindo que eles aumentem suas receitas e melhorem suas condições de vida. Imagine um agricultor que, ao eliminar o intermediário, consegue vender diretamente aos consumidores. Essa mudança não apenas maximiza seus lucros, mas também fortalece a ligação entre o produtor e o consumidor, criando um ciclo de confiança e responsabilidade mútua.
Conexões e Comunicações no Campo
O digital também possibilita uma troca de conhecimento antes impossível. Um agricultor na América do Sul pode aprender técnicas de cultivo com um colega na Europa, tudo em tempo real. Essa interligação promove uma troca rica de práticas agrícolas, contribuindo para a inovação e a eficácia em diversas regiões.
Cadeias de Valor Modernizadas
Outro aspecto relevante da digitalização é a forma como os produtos agrícolas encontram seu caminho até os mercados. Tradicionalmente, a maioria das cadeias envolvia muitos intermediários, cada um levando uma parte dos lucros. Com as plataformas digitais, a relação se torna mais direta, permitindo que produtores e consumidores se conectem sem barreiras, otimizando a distribuição e o preço final dos produtos.
Desafios da Inclusão Digital
Embora a digitalização traga inúmeros benefícios, ainda há desafios a serem superados. A desigualdade digital, a falta de infraestrutura de conectividade e o custo das tecnologias representam barreiras, principalmente em regiões menos desenvolvidas. É crucial enfrentar essas questões para garantir que a transformação digital seja realmente inclusiva.
- A infraestrutura de conectividade deve ser considerada essencial, assim como o irrigamento e outras práticas agrícolas.
- A tecnologia precisa ser acessível e projetada para ambientes de poucos recursos, permitindo utilização offline quando necessário.
- Programas de alfabetização digital são imprescindíveis. Conectar jovens que dominam tecnologia com fazendeiros que detêm o conhecimento tradicional facilita a troca de saberes e potencializa a adoção de inovações.
Pontos Importantes para Líderes do Setor AgTech
Para os atores que se encontram na interseção entre tecnologia e agricultura, algumas diretrizes são fundamentais:
- As soluções devem simplificar a vida do agricultor, reduzindo sua carga de trabalho.
- A participação do público-alvo no desenvolvimento de tecnologias resulta em soluções mais ajustadas e amplamente adotadas.
- As inovações devem respeitar e potencializar os conhecimentos tradicionais, colaborando em vez de substituir.
- As ferramentas devem ser projetadas para operar mesmo em ambientes com baixa conectividade, aumentando a acessibilidade.
O que se observa é que a transformação digital na agricultura não abrange apenas o aumento da eficiência. Ela empodera agricultores, fortalece sistemas alimentares e enfrenta desafios urgentíssimos como as mudanças climáticas e a segurança alimentar.
* Persa Sakellaridi é colaborador da Forbes EUA, onde fala sobre inovação em marketing, os desafios das startups e a transformação digital na agricultura.
