Conheça a Incauca: A Gigante da Cana Colombiana que Revoluciona o Setor Açucareiro

Na exuberante paisagem da Colômbia, vastas extensões de canaviais se erguem como uma onda verde sob a luz intensa do sol. Neste cenário fascinante, encontramos a Incauca, a maior usina de açúcar do país, localizada em El Ortigal, Miranda, na região de Cauca. Com uma história rica e um presente promissor, essa usina não é apenas um produtor de açúcar, mas um exemplo de inovação e sustentabilidade.

A Grandeza da Incauca

Em 2024, a Incauca alcançou números impressionantes em sua produção:

• 3,20 milhões de toneladas de cana
• 238 mil toneladas de açúcar
• 64,63 milhões de litros de álcool
• 337.993 megawatts-hora de energia gerados

Essas quantidades destacam a importância da empresa na economia colombiana, com um faturamento de aproximadamente R$ 1,52 bilhão, mesmo enfrentando os desafios impostos por impostos e regulamentações.

O Líder da Transformação

Roberto Klinger, presidente da Incauca desde 2021, traz uma vasta experiência em diversos setores, como bancos, telecomunicações e jornalismo. Ele começou sua jornada na usina gerenciando as áreas comercial e financeira, e hoje se dedica a monitorar a produção e a eficiência nos processos. “A sacarose é a métrica essencial que estamos observando devido às mudanças climáticas. Representa um desafio contínuo”, afirma Klinger.

A Estrutura do Grupo Ardila Lülle

A Incauca é uma das principais empresas do Grupo Ardila Lülle (GAH), um dos conglomerados mais influentes da Colômbia. Sob a liderança de Carlos Ardila Lülle, que faleceu em 2021, o grupo diversificou sua atuação em segmentos como alimentos, bebidas, mídia e finanças.

Um Futuro Voltado para a Energia

A visão da Incauca vai além do açúcar. Seu plano para a próxima década tem um enfoque energético:

• Geração de eletricidade através do bagaço de cana
• Produção de biogás e hidrogênio
• Utilização de bioplásticos e álcool como ferramenta de mobilidade

Klinger destaca: “Estamos nos transformando em uma empresa de energia, abordando a cana como uma resource ousada para o futuro sustentável.”

Inovações na Produção

A Incauca investiu 230 bilhões de pesos (cerca de R$ 294 milhões) na maior planta de cogeração do país, que se tornou operacional em 2023. Essa infraestrutura utiliza o bagaço para gerar vapor, alimentando turbogeradores capazes de produzir 120 megawatts de energia. Atualmente, essa energia representa entre 6% e 8% do faturamento da empresa, mas contribui com uma impressionante porcentagem de seu EBITDA.

Colheita Mecânica: Um Grande Avanço

Todos os processos de colheita na Incauca são agora mecanizados, uma verdadeira revolução em uma região que historicamente enfrentava desafios climáticos. Como explica José Leudín Giraldo, diretor de Colheita, “o Ingenio del Cauca é o terceiro engenho na Colômbia capaz de realizar 100% da colheita mecanicamente.”

Empoderamento Feminino

Um dos projetos mais notáveis é o “Mulheres colhendo o futuro”, que capacitou 60 mulheres para operar tratores. Gina Girón, uma participante do programa,está animada: “Nunca pensei que dirijo uma máquina dessas, mas aqui estou!”

Desafios e Oportunidades

Como toda grande empresa, a Incauca também enfrenta adversidades. A concorrência é intensa, especialmente do Brasil, que produz cerca de 45 milhões de toneladas de açúcar, em comparação com as 2,3 milhões da Colômbia. Além disso, a pressão regulatória e a adaptação a novas exigências de produtos com baixo teor de açúcar geram desafios.

Fortalecimento da Relação Comunitária

Klinger destaca a importância da licença social para operações contínuas: “Nossa proximidade com a comunidade é fundamental. É essencial que as pessoas sintam que estamos aqui para apoiar o crescimento local.”

A empresa também investe em projetos sociais, como o Incauca Futebol Clube, que oferece oportunidades para 1.500 jovens. Além disso, 75% da cana utilizada vem de fornecedores locais, o que solidifica a economia da região.

Um Olhar No Futuro

A Incauca não para de se reinventar. A empresa agora se posiciona como “a energia dos colombianos”, com foco em soluções sustentáveis que vão além da produção de açúcar. As inovações em biogás, hidrogênio e bioplásticos reafirmam seu compromisso com o futuro.

Sustentabilidade em Primeiro Lugar

Angélica Quiroga, diretora de sustentabilidade, afirma: “ Somos mais que açúcar. Utilizamos o bagaço para gerar energia limpa e renovável.” Esse movimento verde é vital em tempos de crescente preocupação com as questões climáticas.

Reflexão Final

A trajetória da Incauca serve como um ótimo exemplo de como uma empresa pode se adaptar e prosperar em meio a desafios, ao mesmo tempo em que se compromete com a sustentabilidade e a responsabilidade social. Ao repensar sua abordagem, a Incauca não apenas se destaca no setor açucareiro, mas também se consolida como uma protagonista na busca por um futuro energético sustentável na Colômbia.

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