A Competição Geopolítica entre China e EUA: Uma Análise Profunda

A rivalidade geopolítica entre a China e os Estados Unidos define o cenário atual da política internacional. Nesse contexto, estamos diante de uma disputa entre as duas maiores economias do mundo, que adotam sistemas políticos radicalmente diferentes: um democrático e outro autoritário. Essa competição se manifesta em praticamente todas as regiões do globo.

A Perspectiva dos Analistas Americanos

Para a maioria dos analistas americanos, essa competição é muito acirrada. Apesar da desaceleração do crescimento da China, a visão predominante em Washington sugere que o país já é um concorrente próximo, ou pelo menos um rival quase equivalente, em termos de poder econômico. O ex-presidente dos EUA, Joe Biden, fez uma observação humorística logo após sua posse em 2021, alertando que, se os EUA não agissem rapidamente, “os chineses iriam nos esmagar”. No mesmo ano, Elbridge Colby, ex-subsecretário de Defesa para Política, alertou que “a economia da China está quase tão grande, ou talvez até maior, do que a da América”.

No entanto, essa visão de que a China está prestes a igualar o equilíbrio de poder econômico está, na verdade, equivocada. Embora os dados oficiais do governo chinês indiquem que o PIB da China é de quase 20 trilhões de dólares, representando cerca de dois terços do PIB dos EUA, uma análise mais cuidadosa mostra que a realidade é bem diferente.

O Mito da Superpotência Econômica Chinesa

Ao analisar dados como imagens de satélite noturnas, que fornecem uma boa representação do PIB de um país, descobre-se que a China carece da robustez econômica que alega ter. Pesquisas indicam que o PIB da China pode estar superestimado em cerca de um terço, o que significa que seu verdadeiro PIB seria aproximadamente metade do PIB americano. Para efeito de comparação, a União Soviética atingiu um pico de 57% do PIB dos EUA em 1975.

Profissionais de economia, tanto dentro quanto fora da China, sempre desconfiaram da credibilidade das estatísticas oficiais do PIB da China. Li Keqiang, que foi primeiro-ministro da China de 2013 a 2023, declarou em 2007 que não confiava nos números fabricados do PIB do país, considerando-os apenas para “referência”. O que é mais alarmante é que economistas com vasta experiência na área, como Logan Wright e Daniel Rosen, afirmaram que nunca conheceram um oficial chinês que realmente acreditasse nas estatísticas do PIB.

As Deficiências do Modelo de Desenvolvimento Chinês

Uma das razões para a superavaliação do PIB chinês é seu modelo de desenvolvimento peculiar, que depende fortemente de investimentos pesados. Esse tipo de investimento constituiu mais de 40% do PIB da China nos últimos 30 anos, embora muitas vezes não tenha um retorno produtivo. Por exemplo, a China possui a maior taxa de vacância habitacional do mundo, atingindo 20%. Muitos de seus projetos de infraestrutura acabam custando mais do que geram em termos de retorno econômico.

• Alta taxa de vacância habitacional: 20%
• Projetos de infraestrutura com custo superior ao retorno gerado

A Importância dos Lucros e da Produção Global

Embora pareça impressionante a produção industrial da China, ela é frequentemente composta por produtos simples ou que não estão sob controle total do país. A complexidade e a globalização da produção atual, especialmente em setores como semicondutores e aeronáutica, revelam que grandes corporações multinacionais dominam esses mercados, com a maioria sediada nos Estados Unidos ou em países aliados, e não na China.

Ao analisar os lucros das 2.000 maiores empresas do mundo, conforme relatório da Forbes, observa-se que:

• Empresas americanas geraram 38% dos lucros globais.
• Empresas de países aliados geraram 35%.
• Empresas chinesas, incluindo as de Hong Kong, contribuíram com apenas 16%.

Os Desafios de uma Possível Decoupling

Até o momento, as tentativas de Washington de cortar laços com a China limitaram-se a restrições tecnológicas. Mas, e se os EUA e seus aliados impusessem um corte econômico mais amplo? Modelamos essa questão em doze cenários hipotéticos, variando diferentes parâmetros, como o status de Taiwan e a extensão do comércio interrompido entre os EUA e a China.

Nesses cenários, constatamos que China enfrentaria um impacto econômico desproporcional ao que os EUA suportariam. As perdas poderiam variar de cinco a onze vezes maiores para a China do que para os EUA, o que se traduziria em custos que lembrariam a Grande Depressão. Esse tipo de corte econômico seria devastador para o país asiático, sem causar danos significativos a Washington.

Um Lado Estratégico da Questão

Um corte econômico preventivo, especialmente em tempos de paz, é algo que pode se reverter contra os interesses dos EUA. A China poderia se sentir pressionada a agir militarmente, especialmente se o governo chinês acreditar que sua janela de oportunidade está se fechando. Nesse contexto, a forma como os EUA gerenciam essas relações econômicas é crucial.

Um amplo desengajamento econômico seria mais eficaz e justificável se um ato de agressão chinesa acontecer, como uma invasão ou bloqueio de Taiwan. Nesse cenário, os aliados dos EUA estariam mais dispostos a participar de um esforço conjunto, já que os ganhos econômicos associados à punição da China se tornariam mais evidentes.

Construindo uma Estratégia Econômica Conjunta

Para se preparar para tais cenários potencialmente desafiadores, os EUA e seus aliados necessitam de uma estratégia econômica unificada. Atualmente, a coordenação entre as nações parece ser mais reativa do que proativa. Para evitar surpresas indesejadas, um planejamento robusto é essencial, assim como ocorre nas preparações militares da NATO.

Cooperação Global e Resistência Coletiva

Uma forma eficaz de colaboração pode ser a criação de uma nova aliança econômica. Essa aliança ajudaria a reduzir incertezas sobre a disposição de seus membros em realizar uma desintegração conjunta em resposta à agressão da China. Um planejamento cuidadoso promoveria a segurança entre os membros, permitindo que os países mais vulneráveis se preparassem melhor para um possível impacto econômico.

Por exemplo:

• Estabelecer um fundo de reservas financeiras coletivas para lidar com os efeitos de um corte econômico.
• Criar grupos dentro dos órgãos governamentais dos EUA que se concentrem em questões de segurança econômica.

A Importância de Proteger as Indústrias Americanas

Embora os desafios de um corte econômico afetem mais a China, os EUA também não estão livres de vulnerabilidades. A agricultura americana, que depende fortemente da exportação para a China, seria particularmente afetada. Ter um plano sobre como proteger as indústrias americanas se torna vital.

Uma forma seria aumentar os estoques de recursos naturais críticos. Esse estoque estratégico não apenas protegeria os EUA de interrupções de suprimento, mas também garantiria uma maior autonomia em tempos de crise.

Um Olhar para o Futuro

É essencial que tanto os EUA quanto seus aliados reconheçam que a economia chinesa está longe de estar à par com a economia americana. Ao gerenciar cuidadosamente sua alavancagem econômica, Washington pode não apenas preservar suas amizades, mas também conter a ambição territorial da China.

Assim, a construção de um futuro mais seguro e estável exige uma reflexão conjunta, planejamento estratégico e uma forte colaboração entre os aliados para enfrentar os desafios que estão por vir. Estamos prontos para essa tarefa?