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Gibran Huzaifah começou seu negócio do zero, na Indonésia
Gibran Huzaifah percorreu um caminho extraordinário ao transformar a eFishery de uma simples startup em um unicórnio global. Ao contrário de muitos empreendedores indonésios que focam em produtos urbanos, Huzaifah escolheu explorar o potencial das áreas rurais e, inusitadamente, da aquicultura, especificamente do bagre, um peixe doce de amplo apelo no mercado internacional.
Este empreendedor começou sua jornada financeira ao construir um viveiro de peixes, numa tentativa de arrecadar dinheiro suficiente para custear seus estudos universitários. Formado na renomada Bandung Institute of Technology em 2012, ele lançou sua carreira empresarial ao desenvolver dispositivos de Internet das Coisas (IoT) para ajudar piscicultores a gerenciar a alimentação de seus peixes de maneira mais eficiente, reduzindo, assim, os custos de produção.
Início da Jornada
A dez anos, Huzaifah fundou a Multidaya Teknologi Nusantara, que hoje conta com uma clientela de mais de 70 mil piscicultores. Em uma entrevista à Forbes, ele recordou: “Quando começamos, poucos acreditavam que uma startup na aquicultura poderia prosperar. E nós conseguimos.” Em julho de 2023, a eFishery foi reconhecida como o primeiro unicórnio no setor de aquicultura mundial e também o primeiro unicórnio de agritech do Sudeste Asiático, após arrecadar impressionantes US$ 200 milhões em uma rodada de financiamento, valorizando a empresa em mais de US$ 1 bilhão.
Esse feito foi visto com grande otimismo, especialmente considerando o cenário desafiador em que outras empresas enfrentavam dificuldades devido à diminuição dos investimentos no setor tecnológico.
Entretanto, o caminho até o sucesso não foi sem obstáculos. Huzaifah enfrentou rejeições ao apresentar sua ideia de negócio para investidores e piscicultores. Nos primeiros anos, ele teve que lutar para estabelecer sua reputação e conquistar a confiança dos clientes.
Superando os Desafios
“Os primeiros cinco ou seis anos foram os mais desafiadores. Nas reuniões, minha proposta era frequentemente rejeitada. Eu insistia que esse modelo de negócios requer paciência e perseverança,” relatou Huzaifah.
Com tempo e tenacidade, a eFishery cresceu, hoje conectando-se a cerca de 300 mil viveiros de peixes, oferecendo uma gama completa de serviços para todas as fases da aquicultura, que vão além do fornecimento de equipamentos. A empresa também oferece suporte financeiro aos piscicultores para aquisição de ração e processamento do pescado.
O diferencial da eFishery está na forma como é estruturada. Ao contrário de muitos modelos que exigem exclusividade de fornecimento, a eFishery se destaca por permitir liberdade e autonomia aos seus parceiros, valorizando a colaboração ao invés da integração vertical.
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Bagre criado em viveiros, a base dos negócios da eFishery
Crescimento e Sustentabilidade
A eFishery começou a registrar lucros em 2018, embora os dados financeiros não tenham sido divulgados devido a acordos de confidencialidade. Em uma conferência de startups em 2022, a receita anual da empresa foi estimada em US$ 263 milhões. Vale destacar que a Indonésia se destaca no setor de aquicultura, sendo um dos maiores produtores globais, com vastos recursos hídricos e uma rica tradição pesqueira.
Contudo, a indústria enfrenta um paradoxo: enquanto a produção de peixe e outros frutos do mar continua alta, o número de piscicultores caiu drasticamente, de 3,8 milhões em 2013 para 2,2 milhões em 2021, em parte pela busca de melhores oportunidades em áreas urbanas.
A história de Gibran Huzaifah
Gibran Huzaifah recebeu formação em biologia e aquicultura no Bandung Institute of Technology. Durante seus estudos, decidiu desenvolver um viveiro de peixes para financiar sua educação. Ao graduar em 2012, já administrava 76 viveiros, acumulando conhecimento teórico e prático que seria fundamental para sua futura empresa.
Ele identificou a necessidade de desenvolver não apenas software, mas dispositivos de hardware que ajudassem os piscicultores a gerenciar a ração. O sistema da eFishery torna possível regular a alimentação, o que é crucial para maximizar o crescimento dos peixes.
Com sua abordagem centrada no cliente, a empresa disponibiliza um dispositivo que controla a alimentação precisa dos peixes, essencial para garantir o aumento saudável sem desperdício de ração. Hoje, o sistema de alimentação da eFishery é inteiramente conectado e pode operar de forma sustentável, utilizando painéis solares como fonte de energia.
Crescimento e Inovação
Um dos principais desafios enfrentados por Huzaifah foi desenvolver um produto acessível e eficaz sob restrições financeiras. A empresa lançou o primeiro dispositivo de alimentação em 2014. Houve um longo caminho até conquistar a confiança dos clientes, mas uma vez estabelecido esse vínculo, a recomendação boca a boca se torna uma das maiores forças da empresa.
Por meio de reuniões e feedback constante, a empresa aprimora seus serviços. Um exemplo inspirador é o de Agus Ariawan, um piscicultor que uniu forças com a eFishery para otimizar sua produção. Agora, ele administra 16 viveiros, beneficiando-se dos financiamentos oferecidos pela eFishery que são convertidos diretamente em ração.
Visão Futurista
A eFishery não apenas pretende expandir sua rede de viveiros, mas também se aventurar em mercados internacionais, como Bangladesh, Tailândia e Vietnã, onde já realiza projetos-piloto. A empresa também começou a exportar camarões para o mercado norte-americano, destacando a importância da rastreabilidade na produção.
Os planos de Huzaifah incluem um IPO nos EUA e uma meta audaciosa de triplicar o número de viveiros na rede da eFishery até 2025, consolidando assim a posição da empresa como um pilar da sustentabilidade na aquicultura. Ao refletir sobre os desafios e sucessos, ele afirma que a eFishery não só preenche lacunas tecnológicas, mas também é parte da solução para a segurança alimentar global.
