O Impacto das Restrições de Fronteira na Crise da COVID-19: Uma Análise Crítica
Quando a COVID-19 começou a se espalhar pelo mundo, em um passado não muito distante, diferentes países adotaram abordagens variadas para enfrentar a crise. Enquanto alguns impuseram lockdowns rigorosos, outros promoveram testes, uso de máscaras e distanciamento social. No meio de todas essas estratégias, um comportamento quase unânime se destacou: o fechamento de fronteiras.
A Resposta Global às Restrições de Fronteira
Tanto conservadores quanto liberais se uniram em torno da ideia de restringir a entrada de pessoas. O então presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, afirmou com orgulho que o fechamento parcial da fronteira com a China em fevereiro de 2020 havia "salvado milhões de vidas". Já a primeira-ministra da Nova Zelândia, Jacinda Ardern, justificou as severas restrições de fronteira com a necessidade de proteger a saúde e a economia do país. Mesmo a China, berço do vírus, fechou suas fronteiras em março de 2020, mantendo-as assim por quase três anos.
Entretanto, é essencial reconhecer que pandemias são problemas globais que exigem cooperação internacional. Em vez de encontrar formas de trabalhar em conjunto, o COVID-19 exacerbou a crença equivocada de que fechar fronteiras é a solução para uma série de desafios, desde doenças infecciosas até a migração ilegal. A história nos mostra que as restrições de fronteira, na verdade, falharam em proteger as populações e causaram enormes problemas colaterais.
O Ciclo das Restrições e Seus Efeitos
Nos Estados Unidos, tanto a esquerda quanto a direita se mostraram favoráveis a restrições ainda mais rigorosas. As tarifas impostas por Trump sobre importações do Canadá e México visavam a "segurança da fronteira" contra a contrabando de fentanil e imigração ilegal. Na União Europeia, o princípio da livre circulação entre países foi gradativamente minado, como observado pela recente reimposição de controles de fronteira pela Alemanha para desencorajar solicitantes de asilo.
Apesar dos enormes investimentos em segurança nas fronteiras, os resultados têm sido decepcionantes. Nos EUA, o número de agentes da Patrulha de Fronteira quintuplicou em comparação a três décadas atrás, mas o número de cruzamentos ilegais em 2023 atingiu um pico histórico. O mesmo se aplica à Europa, onde números de chegadas de migrantes em 2023 e 2024 se mostraram alarmantemente altos, superando cifras do período da crise migratória em 2015 e 2016.
As restrições não apenas falharam em proporcionar segurança; elas também trouxeram consequências devastadoras, como a separação de famílias e o aumento das mortes entre migrantes desesperados que tomam riscos enormes para cruzar fronteiras. Em 2023, mais de 3.000 migrantes perderam a vida no Mediterrâneo, e mais de 700 ao longo da fronteira entre os EUA e o México.
Repensando a Abordagem de Fronteira
Embora as abordagens de fechamento de fronteira possam parecer populares e atraentes politicamente, na verdade estão condenadas ao fracasso e geram sofrimento para muitos inocentes. Para enfrentar questões de saúde, drogas e migração, os governos precisam ir além do simples fechamento de suas fronteiras. A interconexão mundial exige respostas mais eficazes e colaborativas.
O coronavírus ofereceu uma oportunidade sem precedentes para testar a eficácia das medidas de fechamento de fronteira. Desde o final de janeiro de 2020, a maioria dos países adotou algum tipo de restrição. No entanto, muitos métodos tradicionais de controle, como medição de temperatura, se mostraram ineficazes, uma vez que pessoas infectadas podiam não apresentar sintomas.
O Custo das Restrições
Fechar as fronteiras trouxe custos altíssimos. O Japão impediu que migrantes com vistos de trabalho e residentes permanentes retornassem, e os governos da Austrália e Nova Zelândia tomaram medidas drásticas que inclusive barraram a entrada de alguns de seus próprios cidadãos. Em março de 2020, os EUA fecharam suas fronteiras com o Canadá e o México, efetivamente limitando cruzamentos a "tráfego essencial" por mais de um ano.
Os efeitos colaterais dessas políticas não pararam por aí. Os trabalhadores de navios, que mantiveram a logística global funcionando, ficaram presos no mar por meses, resultando em relata de trabalho forçado. Além disso, os governos se mostraram relutantes em implementar medidas dentro de seus próprios países que poderiam minimizar a propagação do vírus, preferindo tomar atitudes drásticas nas fronteiras.
Exemplos de Sucesso: A Abordagem da Coreia do Sul
Alguns países, como a Coreia do Sul, mostraram que medidas flexíveis de controle de fronteira, combinadas com uma estratégia de saúde pública robusta, podem conter a disseminação do vírus. A Coreia do Sul não fechou suas fronteiras, mas implementou testes em massa, rastreamento de contatos e quarentenas, educando a população e agindo de maneira responsável, enquanto muitos outros se isolavam.
O governo sul-coreano decidiu priorizar o retorno de cidadãos e suas famílias, resistindo à pressão internacionais para adotar políticas mais rígidas. Assim, conseguiu enfrentar a COVID-19 sem comprometer a segurança de sua população.
Uma Nova Perspectiva: Além das Fronteiras
As lições extraídas da pandemia demonstram que, em vez de confiar exclusivamente no controle de fronteiras, é possível desenvolver um conjunto diversificado de medidas eficientes para enfrentar desafios globais.
Por exemplo, o tráfico de drogas é um problema que não será resolvido exclusivamente com a apreensão de cargas na fronteira. Mesmo com um aumento na fiscalização, a demanda por substâncias como heroína e fentanil continua alta nos EUA. Estudos mostram que as políticas de interdição tiveram um impacto mínimo na disponibilidade dessas drogas, enquanto a migração não autorizada pode ser abordada por meio de cooperação com nações vizinhas e de opções legais de migração.
Reavaliando o Foco do Debate Político
Apesar da popularidade e visibilidade do fechamento de fronteiras, a verdadeira solução passa pela cooperação internacional e pela implementação de programas que ofereçam alternativas. Nos EUA, por exemplo, o governo Biden estabeleceu acordos com o México e a Canadá para viabilizar a entrada legal de migrantes e expandiu os canais legais de asilo, resultando em uma diminuição acentuada no número de cruzamentos ilegais.
Ademais, a falta de paciência do público e a tendência de buscar soluções rápidas têm levado políticos a reverterem inovações. Retornar a políticas de fechamento estrito pode parecer um alívio imediato, mas não resolve os problemas subjacentes.
Reflexões Finais
À luz da experiência vivida durante a pandemia, é claro que a estratégia de fechar fronteiras não é uma solução eficaz para os desafios da saúde pública, tráfico e migração. Uma abordagem mais holística e colaborativa é necessária para garantir o bem-estar de todos. Portanto, ao enfrentarmos o próximo desafio global, devemos optar por estratégias robustas e equilibradas, que mostrem que o verdadeiro poder reside na união e na solidariedade internacional, e não em barreiras físicas. A promoção de diálogos e soluções compartilhadas deve ser prioridade, pois somente assim será possível encontrar um caminho que beneficie a todos.
E você, o que pensa sobre as estratégias adotadas pelos países para lidar com crises como a pandemia? Compartilhe suas ideias!
