A Queda do Regime Assad: O Fim de uma Era na Síria
Por mais de cinquenta anos, a dinastia Assad parecia ter um controle inabalável sobre a Síria. Com um poderoso aparato de segurança, uso brutal da força e aliados influentes como Rússia, Irã e Hezbollah, o regime conseguiu resistir a várias revoltas e a uma devastadora guerra civil que resultou na morte de centenas de milhares de pessoas. Apesar das sanções e do isolamento diplomático que enfrentou desde 2011, o presidente sírio Bashar al-Assad conseguiu, nas últimas décadas, restaurar parte de sua posição, com a reintegração da Síria na Liga Árabe e discussões sobre a possibilidade de alívio nas sanções.
No entanto, essa aparente solidez era, na verdade, um castelo de cartas. De forma surpreendente, o regime foi derrubado em questão de dias pelos rebeldes do Hayat Tahrir al-Sham (HTS), também conhecido como o Grupo de Libertação Síria. Sem muita resistência, os rebeldes rapidamente tomaram o controle de Damasco. No domingo, foi anunciado que Assad havia buscado refúgio na Rússia, enquanto seu antigo primeiro-ministro se dirigia ao Four Seasons, na capital síria, para entregar formalmente o poder. Todo esse processo ocorreu em menos de duas semanas e, em contraste com o imenso derramamento de sangue que marcou os últimos anos do regime, a transição até agora foi marcada por pouca violência.
As Causas da Queda
A extraordinária sequência de eventos que levou à queda do regime pode ser atribuída a uma combinação de fatores: a eliminar os líderes do Hezbollah por Israel, que também destruiu grande parte de seu arsenal de mísseis; a erosão do poder e influência do Irã após a perda do Hezbollah como seu “defesa avançada”; e o descontentamento com o governo Assad, que se refletia em um exército mal pago e desmoralizado. Ademais, a Rússia se mostrava ocupada com a guerra dispendiosa na Ucrânia.
O avanço do HTS contou, inicialmente, com a luz verde da Turquia, que havia protegido os rebeldes em sua fortaleza em Idlib, no noroeste da Síria, mas o movimento foi, em grande parte, uma iniciativa autóctone síria.
Um Avanço Surpreendente
Em 30 de novembro, os rebeldes do HTS tomaram Aleppo, a segunda maior cidade da Síria, em apenas um dia e seguiram em direção ao sul, rumo a Damasco. Durante essa marcha, revoltas espontâneas eclodiram contra o regime em cidades como Sweida, Daraa e Deir Ezzour. Em 5 de dezembro, Hama, a quarta maior cidade, havia caído; e, dois dias depois, Homs, a terceira maior, que é a principal rota entre Damasco e o coração da maioria alauítas do regime nas montanhas costeiras do Mediterrâneo, foi capturada. A impressionante velocidade da ofensiva dos rebeldes, somada à base de apoio drasticamente erodida do governo, se mostrou excessiva para o regime suportar.
Uma Nova Era na Síria
Na corrida para Damasco, os rebeldes encerraram uma guerra civil internacionalizada—pelo menos por enquanto—sem envolver intervenções estrangeiras significativas. No final, cidades que em anos de bombardamentos sangrentos e cercos foram recapturadas pelo regime Assad foram rapidamente dominadas pelas forças de oposição. A tomada da Síria pelos rebeldes representa uma mudança tectônica no Oriente Médio, deixando potências regionais e internacionais incertas sobre como proceder. Apenas algumas semanas atrás, a administração Biden estava se reunindo com os Emirados Árabes Unidos para discutir a possibilidade de aliviar sanções contra a Síria em troca de um distanciamento de Assad em relação ao Irã.
A queda de Assad ilustra, portanto, a interconexão e a natureza imprevisível dos conflitos na região. O conflito israelo-palestino e a guerra civil síria enfrentaram um destino semelhante: ambos puderam ser negligenciados ou normalizados até sua reemergência de forma abrupta. A recente e repentina intensificação do conflito entre Israel e Hamas, iniciada com o ataque em 7 de outubro, resultou em guerra em Gaza, caos no Líbano e confrontos entre Irã e Israel. Na Síria, este recente terremoto político pôs fim à ordem estabelecida.
A Guerra que o Ocidente Esqueceu
A campanha do HTS contra Assad remonta à guerra civil síria, que começou em 2011. Historicamente, os sírios iniciaram protestos pacíficos durante a Primavera Árabe, mas a reação letal do regime fez com que alguns manifestantes pegassem em armas e grupos insurgentes, como ISIS e Al-Qaeda, se envolvessem. Essa escalada rapidamente internacionalizou o conflito, com potências externas—Irã, Estados do Golfo, Rússia, Turquia e Estados Unidos—enviando armamentos e recursos financeiros a seus grupos armados preferidos. Naquela época, os aliados do regime, Irã e Rússia, mostraram-se mais comprometidos, com o Irã e suas milícias, especialmente o Hezbollah, ajudando Assad a bombardear seu próprio povo e a Rússia, com seus caças Sukhoi, devastando cidades inteiras. Estima-se que o regime sírio tenha matado ao menos meio milhão de pessoas e desapreendido mais de 130 mil. A ONU chegou a parar de contar os mortos.
Repercussões Internacionais
Esse conflito gerou repercussões internacionais significativas. A chegada de mais de um milhão de refugiados sírios na Europa em 2015 acelerou a ascensão de partidos de extrema direita em vários países europeus. Governments strengthening ties with authoritarian leaders like Recep Tayyip Erdogan, of Turkey, and Kais Saied, of Tunisia, to curb the flow of refugees. Essas forças políticas também buscaram apoio em Damasco e no Kremlin, gerando benefícios mútuos.
A guerra também representou um grande sucesso para Moscou, que utilizou sua intervenção bem-sucedida em 2015 para rejuvenescer o regime de Assad e expandir sua influência militar. Foi a primeira vez desde o fim da Guerra Fria que a Rússia se envolveu em um grande conflito fora de suas fronteiras. Moscou valorizou seu acesso ao único porto de águas quentes na Síria, em Tartous, e ao controle da base aérea de Hmeimim, perto de Latakia.
Embora a crescente aliança da Rússia com a China seja frequentemente atribuída ao início da invasão em larga escala da Ucrânia em 2022, os laços entre os dois países começaram durante a guerra na Síria, quando Pequim começou a votar em sintonia com o Kremlin no Conselho de Segurança da ONU, utilizando seu poder de veto com mais frequência do que nunca. Embora o papel da China na Síria tenha sido mínimo, seu apoio ao regime sírio foi uma maneira de rebater a hegemonia americana.
O Futuro da Síria e Suas Incertezas
Desde 2018, observadores externos consideravam a guerra civil síria gerenciável, mas sinais de desgaste já se evidenciavam. Desde o verão de 2024, as ofensivas de Israel no Líbano e os ataques contra o Irã haviam enfraquecido dramaticamente os aliados do regime, enquanto Erdogan, que frequentemente entrava em conflito com Assad, havia perdido a paciência com a falta de disposição do governo sírio para um compromisso.
O HTS evoluiu ao longo dos anos, passando de uma facção da Al-Qaeda para um grupo que focava sua luta exclusivamente contra o regime de Assad, construindo alianças e até estabelecendo um governo civil em sua área de controle. Ao mesmo tempo, os rebeldes mantinham seu objetivo: depor Assad. Em novembro, novamente as negociações entre Ancara e Damasco, sobre como permitir o retorno seguro dos refugiados sírios a sua terra, falharam, o que pode ter influenciado o governo Erdogan a não interferir no movimento do HTS.
No final das contas, muitos sírios já estavam cansados de sacrificar-se pelo regime, e o exército, mal treinado, mal pago e desmoralizado, não apresentou resistência. As forças sírias, em grande parte, evaporaram, e as populações de Daraa e Sweida se levantaram rápido em protesto, expulsando o regime de suas cidades.
Celebrar ou Temor?
O futuro da Síria é incerto e, embora a população esteja em alvoroço com a queda de Assad, os conflitos em andamento entre grupos armados da Síria do Norte e as Forças Democráticas da Síria (SDF), dominadas por curdos, continuam a provocar tensão. As primeiras notícias de exilados retornando à Síria, oriundos de países como o Líbano e a Turquia, também levantam questões quanto à segurança e estabilidade nas novas áreas. Como, por exemplo, o futuro dos curdos que foram expulsos da região de Afrin, terão de ser cuidadosos ao considerar novas realidades no território.
Além disso, milhares de combatentes do Estado Islâmico permanecem em prisões controladas pelas SDF. Se esses prisioneiros escaparem ou se células voltarem a surgir, isso pode ser um grande desafio para qualquer governo pós-Assad e, por consequência, para a estabilidade regional. Israel já começou a realizar operações mais intensivas, invadindo zonas desmilitarizadas e atacando depósitos de armas e supostas instalações de criação de armas químicas.
Com a recente retirada precipitada da Rússia, o impacto dessa queda faz do regime Assad um dos maiores perdedores. O Irã, por sua vez, enfrenta uma grave desvantagem, uma vez que sua estratégia de “defesa avançada” ficou em frangalhos e a república islâmica se vê vulnerável a ataques israelenses sobre seu programa nuclear.
Diante de todo esse cenário volátil, a Síria se aproxima de um estado falido. A luta por um governo estável será difícil e exigirá uma grande colaboração internacional e regional. Os líderes do HTS terão a dura missão de restaurar a ordem, estabelecer um governo civil e promover reconciliação em meio à destruição.
Por longos anos, a Síria foi negligenciada por potências ocidentais que consideravam o regime Assad intragável, só para agora perceber que a realidade política na Síria é muito mais frágil do que se imaginava. O povo sírio, ao vislumbrar um futuro melhor após a queda do regime Assad, espera que a comunidade internacional não se afaste novamente em momentos de necessidade, buscando um governo pragmático e capaz de realizar as reformas tão esperadas.
O que virá a seguir para a Síria e para a região? As próximas semanas e meses serão cruciais. Será possível a transição para um novo regime e a construção de uma paz duradoura, ou estamos prestes a ver novos conflitos emergirem? O futuro permanece uma incógnita e é fundamental que todos os envolvidos estejam atentos e prontos para buscar soluções viáveis.
