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A Revolução da Cirurgia Robótica com Dr. Fred Moll

Mais de quatro décadas se passaram desde que o Dr. Fred Moll deixou a prática da medicina, mas seu legado continua a impactar o mundo da cirurgia. Ele é o responsável por uma impressionante marca de 3 milhões de cirurgias anuais realizadas por robôs, graças à sua visão inovadora e ao seu papel como cofundador da Intuitive Surgical. Esta empresa não apenas lidera o mercado de cirurgias robóticas, como também gerou uma receita de impressionantes US$ 8,4 bilhões (cerca de R$ 45,52 bilhões) em 2024.

O Visionário por Trás da Inovação

Após quase 30 anos desde a fundação da Intuitive, Moll voltou suas atenções para novas startups, investindo mais de US$ 100 milhões (R$ 542 milhões) em inovações em robótica cirúrgica. A sua visão é clara: à medida que a tecnologia avança, procedimentos como colonoscopias, cirurgias de catarata e trocas de válvulas cardíacas serão cada vez mais feitos por robôs equipados com inteligência artificial que aprendem e ajustam suas técnicas com base em resultados anteriores.

Ele deseja que essa evolução permita que profissionais de saúde em qualquer lugar, de Nova York a Tóquio, tenham acesso a cuidados médicos de alta qualidade. “Observei muitos cirurgiões durante minha carreira. A diferença entre um bom e um mediano é colossal”, comentou Moll em entrevista à Forbes. “Quero que a robótica ajude a elevar o nível de habilidade dos cirurgiões, especialmente em procedimentos desafiadores.”

Uma Nova Era para Cirurgias Cerebrais

Dentre os procedimentos que Moll acredita que a robótica pode transformar está a cirurgia cerebral, onde a precisão é crucial. Como presidente e investidor da XCath, empresa baseada em Houston, Moll desempenhou um papel vital na implementação do primeiro procedimento robótico de aneurisma cerebral no Panamá em 2023.

O CEO da XCath, Eduardo Fonseca, ressaltou que a abordagem de Moll para simplificar a tecnologia é fundamental para o sucesso dessa inovação. Ele disse: “Se você deseja que sua tecnologia funcione, ouvir o Dr. Fred é essencial.” Além da XCath, Moll também investiu em várias empresas emergentes que buscam inovar em diferentes especialidades cirúrgicas, incluindo gastroenterologia e oftalmologia.

• Neptune Medical: Robôs para procedimentos gastrointestinais.
• ForSight Robotics: Robôs para cirurgias de catarata.
• Vitestro: Focada em coleta autônoma de sangue.
• Capstan Medical: Inovação na substituição da válvula mitral.

Transformando o Futuro da Cirurgia

Moll vê um grande potencial na SS Innovations, uma empresa indiana que vende robôs para várias cirurgias, como cardíaca e ginecológica. A inovação da empresa possibilita cirurgias remotas, permitindo que médicos realizem procedimentos à distância. Um exemplo prático ocorreu recentemente, quando o Dr. Sudhir Srivastava conduziu uma ponte de safena remotamente a partir de sua casa, operando um paciente a mais de 200 quilômetros de distância.

Embora a ideia de telesseurgia encontre ceticismo, Moll se declara um entusiasta. “Eu era cético, mas agora sou um apoiador.” Sua contribuição como investidor agrega credibilidade às novas empreitadas, e sua cooperativa de capital de risco, a Sonder Capital, foca exatamente em inovações no setor médico.

Um Legado de Inovação e Oportunidade

O patrimônio estimado de Moll ultrapassa os US$ 500 milhões (cerca de R$ 2,71 bilhões), e a análise mostra que, se ele não tivesse vendido suas ações da Intuitive Surgical, elas teriam um valor de cerca de US$ 3,3 bilhões (R$ 17,89 bilhões) hoje.

A Intuitive Surgical, um gigante do setor com uma valorização de US$ 200 bilhões (R$ 1,08 trilhões), revolucionou cirurgias ao introduzir o sistema robótico da Vinci em 2000. Neste sistema, o cirurgião opera a partir de um console, visualizando o campo cirúrgico em 3D, enquanto o robô reproduz movimentos com precisão em pequenas incisões.

Desafios e Oportunidades no Mercado

Apesar de sua trajetória de sucesso, Moll evita investir em robôs cirúrgicos genéricos. “Muitas empresas falham ao acreditar que podem criar uma alternativa ao da Vinci com uma abordagem inferior”, ele observa. “O que importa é a eficácia clínica. Se os cirurgiões estão acostumados ao da Vinci, eles precisam entender por que deveriam mudar para outra tecnologia.”

A paixão de Moll pelo desenvolvimento de robôs não começou com robótica. Nos anos 80, ele se interessou pela cirurgia laparoscópica e percebeu uma oportunidade de inovar nesse campo emergente. Durante sua residência, ele buscou melhorar a técnica com dispositivos que minimizassem riscos aos pacientes.

Em 1995, ele fundou a Intuitive Surgical com um grupo de parceiros e, cinco anos depois, o sistema da Vinci foi lançado – um marco que mudaria para sempre o panorama cirúrgico.

Olhando para o Futuro da Robótica Médica

Hoje, a Intuitive Surgical lidera com cerca de 10.763 robôs da Vinci em operação, com mais de 14 milhões de cirurgias realizadas. A produção e a receita da empresa estão em constante crescimento. Mesmo assim, Moll não se acomodou. Desde que deixou a Intuitive em 2002, ele continuou a fundar empresas voltadas para tecnologia médica, com inovações como a Hansen Medical e a Auris Health.

Em 2023, Moll se uniu ao Dr. Srivastava na SS Innovations, onde viu uma oportunidade de criar robôs cirúrgicos acessíveis a mercados emergentes. A empresa, vendendo robôs a um custo a partir de US$ 600 mil, torna a tecnologia cirúrgica mais viável para diversos sistemas de saúde.

A necessidade de robôs cirúrgicos torna-se ainda mais imperativa em áreas de alta demanda, como as cirurgias de AVC, onde o tempo é crítico e a intervenção rápida pode salvar vidas.

O investimento de Moll na ForSight Robotics, que se dedica a procedimentos como a cirurgia de catarata, representa outra frente importante. Com robôs para realizar esses procedimentos comuns, a empresa busca sanar a falta de disponibilidade de médicos em áreas onde as cirurgias são frequentes.

À medida que a inteligência artificial avança, surgem novas possibilidades na robótica médica, permitindo que robôs aprendam a partir de grandes volumes de dados. “Estamos à beira de um salto significativo no que podemos alcançar”, afirma Moll.