Transformando a Nutrição em Manufahi, Timor-Leste

Em Manufahi, uma região montanhosa no sul de Timor-Leste, a realidade alimentar de muitas famílias é desafiadora. Os alimentos saudáveis geralmente estão além do alcance financeiro da maioria, tornando a nutrição adequada uma luta diária. Contudo, uma iniciativa inovadora apoiada pelas Nações Unidas está mudando essa história, garantindo que crianças tenham acesso a refeições nutritivas diárias, sem custo.

A Importância da Nutrição na Infância

O acesso à alimentação saudável não é apenas uma questão de bens; envolve também um aspecto vital da saúde infantil e do desenvolvimento social. No município de Same, o diretor da escola primária de Cossamar, Domingos de Jesus, destaca que, embora seus alunos não estivessem passando fome, a qualidade de sua alimentação deixava a desejar. Agora, cerca de 500 estudantes têm a oportunidade de consumir refeições que incluem maior variedade de proteínas e vegetais, com uma redução nos carboidratos.

Problemas de Alimentação em Timor-Leste

De acordo com a FAO (Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura), 18,7% da população timorense enfrenta a fome diariamente, e 45,4% das crianças menores de cinco anos sofrem de atraso no crescimento. Esse cenário alarmante destaca a urgência de iniciativas que assegurem uma alimentação equilibrada e acessível.

Agricultura Local: Um Elo Entre Comunidade e Sustentabilidade

Uma das características marcantes do projeto é seu foco na agricultura local, que não apenas garante o abastecimento das escolas, mas também apoia os agricultores da região. Os produtores locais têm acesso garantido aos mercados da comunidade, criando um ciclo virtuoso em que todos se beneficiam.

A Contribuição dos Agricultores

A demanda por alimentos frescos e locais está criando uma nova dinâmica econômica em Manufahi. Agricultores como Andre Pereira de Sousa têm visto suas colheitas de tomates, melancias, batatas-doces e bananas não apenas bem reconhecidas, mas constantemente requisitadas. Andre afirma que a principal vantagem dessa mudança é a possibilidade de investir mais tempo nas lavouras e com suas famílias, já que não precisam mais dedicar horas ao deslocamento até o mercado.

Benefícios Diretos para a Comunidade

• Estímulo à Economia Local: O programa culmina em uma demanda estável que ajuda a aumentar a produção agrícola.
• Redução do Desperdício: Menos alimentos desperdiçados significa uma economia mais eficiente, além de um incentivo para que os agricultores melhorem suas práticas de cultivo.
• Práticas Sustentáveis: Os agricultores estão adotando técnicas de agricultura de conservação, utilizando compostos orgânicos e diversificando suas culturas, o que traz ganhos ambientais e financeiros.

Uma Cozinha Moderna e Nutritiva

Recentemente, os cardápios das escolas começaram a refletir essa nova abordagem. Em uma segunda-feira típica, os alunos de Same foram servidos com ensopado de carne, legumes frescos e arroz integral, tudo preparado com ingredientes locais, em bandejas fornecidas pelo Ministério da Educação, com o apoio do Programa Mundial de Alimentos (PMA).

Cardápios Balanceados e Conscientes

O trabalho em conjunto da FAO e do PMA não se resume apenas ao fornecimento de alimentos, mas também à modernização das cozinhas das escolas e ao treinamento dos profissionais que preparam as refeições.

Exemplos de Refeições

• Na Escola de Same: Ensopado de carne com legumes e arroz integral.
• Na Betano: Espetinhos de frango com espinafre, acompanhados de arroz e feijão.

Essas refeições são não apenas saborosas, mas também estrategicamente elaboradas para oferecer uma nutrição balanceada, com 75% dos ingredientes provindo de produtores locais.

Uma Abordagem Inovadora e Integrada

A colaboração entre diferentes agências da ONU tem sido um diferencial na execução desse projeto. A coordenadora residente das Nações Unidas em Timor-Leste, Funmi Balogun Alexander, destaca como essa cooperação exemplifica a ideia de que o todo é maior que a soma das partes. Essa sinergia é vital para garantir a sustentabilidade a longo prazo das iniciativas.

A Sustentabilidade em Foco

O novo Marco de Cooperação para o Desenvolvimento Sustentável entre Timor-Leste e a ONU, que será implementado de 2026 a 2030, foca na melhoria da nutrição infantil como um dos pilares centrais. Este esforço indica um reconhecimento das necessidades fundamentais da população, buscando um desenvolvimento mais equilibrado e saudável.

Oportunidade para a Comunidade Global

Este projeto não só melhora a alimentação das crianças, mas também fomenta o desenvolvimento da agricultura local e promove práticas de sustentabilidade que podem ser um modelo para outras regiões em situação similar. Ao observar as intersecções entre nutrição, agricultura e educação, percebemos que mudanças significativas podem surgir de parcerias inteligentes e iniciativas colaborativas.

Reflexão e Convite à Ação

O que acontece em Manufahi não é apenas uma pequena intervenção, mas um passo crucial em direção a um futuro mais sustentável e saudável para Timor-Leste. À medida que o projeto demonstra seu impacto positivo, é essencial que outros locais se inspirem e adotem soluções adaptadas às suas realidades.

E você, o que pensa sobre a importância de garantir uma alimentação adequada para crianças ao redor do mundo? Como podemos todos contribuir para tornar a nutrição uma prioridade em nossas comunidades? Comente abaixo e compartilhe suas ideias.