Marcus Steinmeyer

O Legado de Denise Aguiar na Educação Brasileira

Denise Aguiar Alvarez, aos 67 anos, guarda memórias marcantes de sua infância, como os passeios com seu avô, Amador Aguiar, na Cidade de Deus, um bairro de Osasco, na Grande São Paulo. Ela é a primeira neta do fundador do Bradesco e da Fundação Bradesco, instituições que moldaram sua trajetória. Desde os três anos, Denise ouviu seu avô dizer a todos: “essa aqui é minha neta; ela vai tomar conta da Fundação”. Essa afirmação, que parecia uma simples expectativa, plantou as sementes de um compromisso que ela levaria adiante.

Um Compromisso com a Educação

Em 1986, Denise começou a dirigir a Fundação Bradesco, com apenas 28 anos, e se dedicou a tornar realidade o desejo de seu avô. Sob sua liderança, a Fundação se tornou o maior projeto de investimento social privado do Brasil em educação, com investimentos totalizando R$ 9,5 bilhões nos últimos dez anos. Apenas em 2023, foram R$ 894,5 milhões e está previsto um investimento de aproximadamente R$ 1,4 bilhão para 2024.

Essa verba é distribuída em 40 unidades escolares por todo o Brasil, impactando mais de 42 mil alunos ao longo dos 13 anos de educação básica, além de oferecer suporte à educação de jovens e adultos e cursos de formação continuada.

“Acredito que a educação vai muito além de palavras e números; trata-se de formar cidadãos conscientes e participativos.”

Descobrindo a Vocação

As Primeiras Inspirações

Durante sua infância, Denise se viu cercada de expectativas. Quando questionada sobre suas aspirações profissionais, surpreendeu a todos ao dizer que sonhava em ser dona de casa, uma meta que refletia seu desejo de cuidado e dedicação. Contudo, essa visão se transformou ao longo dos anos.

Enquanto estava no colégio, uma experiência marcante a fez refletir sobre o papel das meninas na educação. Com o desafio de apresentar o que era o ensino médio para colegas mais novas, ela se sentiu impactada pela falta de espaço para se expressar. Essa vivência despertou seu interesse em compreender a mente infanto-juvenil, levando-a a estudar pedagogia.

Encontros que Mudam Rumos

Após enfrentar dificuldades no curso de ciências sociais, por conta de intervenções e incertezas políticas da época, Denise decidiu explorar a pedagogia. Em sua busca por enriquecer sua formação, optou por um intercâmbio em Nova York, onde teve a oportunidade de estudar mais a fundo as dinâmicas de ensino e aprendizagem. Seu mestrado focou na infância e no ensino básico, e as experiências práticas em interação com crianças se mostraram transformadoras.

Início Desafiador na Fundação

Ao oficializar sua entrada na Fundação Bradesco em 1986, Denise estava ciente dos desafios que enfrentaria, não apenas por ser neta do fundador, mas também por ser mulher em um ambiente que tradicionalmente valorizava a experiência. Com a determinação de transformar a instituição, Denise não deixou que as dúvidas alheias a desmotivassem. Em vez disso, ela decidiu focar em aprender e adaptar-se.

Passou a atuar diretamente nas escolas, envolvendo-se em todas as atividades possíveis, desde a educação infantil até a implementação de programas que ajudavam alunos com dificuldades. Sua dedicação e visão pedagógica logo começaram a dar frutos, mas o reconhecimento do seu trabalho teve um processo lento.

Reflexões e Desafios na Educação Atual

Ao longo das décadas, Denise observou mudanças significativas na educação brasileira. A Fundação, que começou em um contexto de escassez de escolas públicas, adaptou-se à universalização do acesso à educação nos anos 1980. No entanto, o foco na qualidade educacional e na infraestrutura das escolas permaneceu desafiador, especialmente em regiões remotas.

O Futuro da Educação no Brasil

Em 2026, a Fundação Bradesco completará 70 anos, e Denise continua a observar graves desafios no setor educacional. Ela enfatiza que um dos maiores obstáculos para o Brasil é a formação de professores. Embora haja avanços, a qualidade na formação ainda não apresenta melhorias significativas ao longo dos anos.

“A educação vai além de ensinar conteúdos; envolve relações interpessoais e um ambiente acolhedor para os alunos. Nossas escolas são vistas como refúgios, onde os estudantes se sentem seguros para compartilhar suas preocupações”, explica Denise.

Um Olhar para o Futuro

A mensagem de Denise é clara: para que o Brasil avance na qualidade educacional, é imprescindível investir na formação de professores, que estão na linha de frente do impacto educacional. Além disso, é necessário considerar as diversidades culturais que permeiam o país, tornando o ensino uma ferramenta inclusiva e adaptativa.

Denise Aguiar Alvarez se mantém firme em sua missão de liderar e inspirar mudanças significativas na educação brasileira, perpetuando o legado de seu avô e traçando um caminho de esperança e transformação para as futuras gerações.

Reportagem adaptada e publicada em abril de 2025.