A Paradoxa do Poder Americano: Entre Desordem e Força

Nos dias atuais, a situação nos Estados Unidos parece caótica. Estima-se que dois terços da população nacional considere que o país está em um caminho errado e quase 70% avaliariam a economia como "não boa" ou "pobre". A confiança pública no governo despencou pela metade desde 2000, caindo de 40% para apenas 20%. Além disso, o amor pela pátria também está em declínio, com apenas 38% dos americanos afirmando que o patriotismo é "muito importante" para eles, uma queda acentuada em relação a 70% no começo dos anos 2000. A polarização no Congresso atingiu níveis recordes desde a Era da Reconstrução, e ameaças de violência contra políticos aumentaram.

Essa desordem política é alimentada por eventos alarmantes, como as tentativas de assassinato contra o ex-presidente Donald Trump em sua busca para retomar a presidência, mesmo enquanto muitos cidadãos o consideram uma figura fascista. Há quem compare a situação americana à da Alemanha de Weimar ou à da antiga União Soviética, estabelecendo um paralelo entre uma sociedade em decadência interna. Outros, mais alarmistas, dizem que os Estados Unidos estão à beira de uma guerra civil.

A Força na Adversidade

Entretanto, essa inegável desfuncionalidade americana parece ter pouco impacto no poder global do país, que continua a ser resiliente e, em certos aspectos, até cresceu. A participação americana na riqueza global se mantém comparável aos anos 90, e sua influência sobre setores como energia, finanças, mercados e tecnologia se intensificou. No cenário internacional, enquanto os EUA ganham aliados, China e Rússia se encontram em situações cada vez mais complicadas. Apesar de preocupações como inflação, dívida massiva e produtividade estagnada, estas não se comparam com os desafios econômico-demográficos que outras grandes potências enfrentam.

Essa contradição é o que chamamos de paradoxo do poder americano: um país dividido, constantemente visto como em declínio, mas que continua sendo a nação mais rica e poderosa do mundo, deixando seus concorrentes para trás.

O Que Garante a Superioridade dos EUA?

Como, então, esse poder se manifesta em meio à desordem? A resposta reside nos principais ativos dos Estados Unidos: uma vasta extensão territorial, uma demografia dinâmica e instituições políticas descentralizadas, que, ao mesmo tempo, resultam em desafios significativos. O país pode ser visto como um verdadeiro fortaleza econômica, repleto de recursos naturais e protegido pelas fronteiras oceânicas que o blindam de invasões e o conectam ao comércio global. Ao contrário dos seus rivais, cuja população diminui, os EUA têm uma força de trabalho crescente, alimentada por altos índices de imigração.

O cenário político pode estar estagnado, mas o sistema descentralizado permite que o setor privado americano inove mais rapidamente do que seus concorrentes. Essas vantagens estruturais mantêm os Estados Unidos à frente, mesmo quando os políticos do país estão em desacordo.

Vulnerabilidades Estruturais dos EUA

Porém, essas mesmas forças também provocam desafios significativos.

• Divisão entre Cidades e Áreas Rurais: Essa disparidade entre os centros urbanos prósperos e as comunidades rurais em dificuldades acentua as desigualdades econômicas e alimenta a polarização política. Enquanto as cidades prosperam em um mundo globalizado e baseado no conhecimento, muitas áreas rurais foram deixadas para trás com o declínio de empregos na manufatura e no setor público.

• Desconexão Global: A riqueza e a proteção geográfica dos EUA propiciam uma sensação de desconexão em relação a assuntos globais. Essa proteção leva a um subinvestimento em capacidades militares e diplomáticas. Ao mesmo tempo, a enorme força do país e sua diversidade populacional fazem com que os EUA busquem ambições ambiciosas no exterior, gerando um tipo de internacionalismo vazio, onde o país tenta liderar mundialmente, mas frequentemente carece dos recursos necessários para cumprir esses objetivos.

Essas vulnerabilidades — fragmentação interna e insolvência estratégica — ameaçam a estabilidade e a segurança dos Estados Unidos. O que temos é um boom econômico coexistindo com uma ruína cívica. Uma força material incomparável frequentemente é desperdiçada por uma política externa ineficaz.

Mantendo a Liderança Global

Os Estados Unidos permanecem como uma potência econômica, representando 26% do PIB global, assim como durante o "momento unipolar" do início dos anos 90. Em 2008, as economias dos EUA e da zona do euro eram quase equivalentes, mas atualmente, a economia americana é duas vezes maior. Além disso, é cerca de 30% maior que as economias combinadas de países da chamada "global south" — África, América Latina, Oriente Médio, Sul da Ásia e Sudeste Asiático.

Mesmo em termos de riqueza per capita, a diferença é evidente. Em 1995, os cidadãos japoneses eram, em média, 50% mais ricos que os americanos; hoje, os americanos possuem 140% da riqueza dos cidadãos do Japão. O Japão hoje seria considerado um dos estados mais pobres dos EUA, junto com a França, Alemanha e Reino Unido. A renda média das famílias americanas cresceu 55% entre 1990 e 2019, e mesmo após a pandemia, os salários reais mantiveram uma leve alta.

Desafios e Oportunidades

No entanto, isso não deve desviar o olhar para as desigualdades socioeconômicas. Apesar da queda da taxa de pobreza nos EUA de 26% em 1967 para 10% em 2023, essa taxa ainda é mais alta do que a média na Europa Ocidental. Ao mesmo tempo, embora o apoio ao sistema de seguridade social tenha ajudado os idosos, os americanos em idade ativa têm recebido muito menos suporte.

O crescente abismo entre áreas urbanas e rurais é um reflexo das mesmas forças que geram prosperidade. As áreas urbanas colocaram-se à frente na experiência da globalização, enquanto muitas comunidades rurais se veem cada vez mais isoladas. Embora a polarização política represente um desafio significativo, ela também oferece uma oportunidade para reformas que podem reduzir essa divisão, como investimento em infraestrutura nas áreas rurais e educação.

E assim chegamos a um ponto crucial: os líderes americanos enfrentam a tarefa de navegar por essas contradições. Se forem capazes de equilibrar suas ambições com os recursos disponíveis e unir seus cidadãos, os Estados Unidos não apenas preservarão seu poder, mas também contribuirão para uma ordem mundial mais estável.

A desordem pode levar a crises, mas a experiência histórica demonstra que os Estados Unidos têm a capacidade de se reinventar e emergir mais fortes de períodos de turbulência. A chave está em se lembrar de sua força interna e em buscar um futuro mais unido, onde o diálogo e a atenção às necessidades de todos os cidadãos sejam prioridade.

Ao refletir sobre a dualidade do poder americano, é essencial que cada um de nós pondera sobre nosso papel nesta narrativa e como contribuímos para um futuro mais coeso e forte. Quais ações podemos apoiar para fortalecer a democracia e garantir que a grandeza americana não seja apenas um conceito, mas uma realidade vivida por todos?