A Situação dos Pés de Galinha na Indústria Alimentar dos EUA

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Os EUA possuem um excedente de pés de galinha devido a mudanças nas políticas de importação e exportação.

O Impacto da Agricultura na Economia dos EUA

Grandes navios cargueiros transportam todo tipo de produtos, incluindo tecnologia, mas há outra categoria que não pode ser subestimada: a de alimentos. Em 2024, a agricultura e os alimentos representaram 5,6% do PIB dos EUA, contribuindo com incríveis US$ 1,53 trilhões (cerca de R$ 8,6 trilhões). Esse setor é vital para a economia, sustentando mais de 24 milhões de postos de trabalho.

Contudo, a dinâmica do comércio global está afetando negativamente a balança comercial americana. Em 2024, as exportações agrícolas somaram US$ 191 bilhões, enquanto as importações explodiram para US$ 263 bilhões, resultando no maior déficit comercial da história nesse setor. E no centro deste dilema encontramos um alimento incomum: os pés de galinha.

O Excedente e as Oportunidades Perdidas

Os pés de galinha, considerados uma iguaria na China, históricamente foram uma das grandes exportações dos EUA. No entanto, atualmente está se tornando um símbolo do estado precário das políticas de importação e exportação do país. Não ter um plano para lidar com o excedente desses produtos é lamentável, especialmente quando se ignora um mercado potencial de 1,4 bilhão de consumidores chineses.

Queda Acentuada nas Exportações

Nos últimos anos, a situação se deteriorou. Em 2022, os EUA enviaram cerca de 133,7 mil toneladas de pés de galinha para a China, resultando em US$ 550,4 milhões. Porém, até meados de 2023, esse número caiu para apenas 65,2 mil toneladas, uma redução alarmante de 51% em volume e 35% em valor. Essa queda não apenas prejudica a receita dos exportadores, mas também impacta toda a cadeia produtiva do frango nos EUA.

Consequências para os Produtores

Empresas como Tyson Foods e Pilgrim’s Pride, líderes no segmento, se beneficiaram de preços premium ao vender pés de galinha para os consumidores chineses. Agora, essa receita está em xeque, o que gera grandes perdas para os produtores. Quando vendidos no mercado doméstico, os preços despencam de US$ 0,80 a US$ 1,00 por libra (cerca de R$ 9,96 a R$ 12,42) para apenas US$ 0,05 a US$ 0,10 (R$ 0,62 a R$ 1,24).

O Efeito Cascata na Indústria

Esse declínio nos preços afeta não só os grandes produtores, mas também as usinas de reciclagem animal, que lidam com subprodutos da indústria avícola, como os pés de galinha. Estão sobrecarregadas e o desperdício aumenta, pois muitos produtos que poderiam ter valor no exterior se tornam meros resíduos no mercado interno. Um cenário sombrio que pode ser evitado.

O Que os Consumidores Podem Fazer?

Se a situação das exportações de pés de galinha continua crítica, talvez seja hora de os consumidores americanos se tornarem parte da solução. O frango é uma das carnes mais consumidas no país, e os números não mentem: uma pesquisa de 2024 revelou que 83% dos consumidores consomem carne de frango pelo menos uma vez por semana.

A Evolução do Consumo

Os americanos têm uma expectativa otimista para o frango, com a previsão de que o consumo per capita aumente de 44,9 quilos em 2022 para 48,7 quilos até 2033. Isso se deve, em grande parte, ao seu preço acessível, versatilidade e benefícios para a saúde.

O Sabor do Futuro: Pés de Galinha

Então, como reverter a situação? Um caminho seria incentivar o consumo de pés de galinha, promovendo-os como uma opção deliciosa e viável. Um slogan poderia ser: "Coma pés de galinha, porque a política comercial global tem consequências!"

Incorporar esse item ao cardápio americano pode ajudar a aliviar o excedente e garantir que esses produtos encontrem um lugar de destaque na mesa das famílias.

Em Busca de Novas Ideias

Ao considerar o futuro do mercado, é vital que tanto a indústria quanto os consumidores reflitam sobre a importância de valorizar todos os produtos que a agricultura pode oferecer. A utilização dos pés de galinha em receitas criativas pode ser uma maneira saborosa de circular novamente esses produtos no mercado.

Afinal, se há uma coisa que podemos aprender com a situação atual, é que a inovação é a chave para enfrentar os desafios econômicos. Implementar novas formas de apresentar os pés de galinha ao consumidor pode abrir portas para uma nova era de aceitação e demanda.

O Impacto Global das Decisões Locais

As escolhas que fazemos no mercado interno têm consequências que reverberam além das fronteiras. Promover o consumo local de produtos, especialmente aqueles que estão subaproveitados, não é apenas uma questão de preferência pessoal; é uma estratégia que pode ajudar a equilibrar a economia e fortalecer a indústria.

Assim, à medida que navegamos por uma era complexa de comércio internacional, devemos ter em mente que as nossas ações diárias podem contribuir para reverter déficits e criar um sistema alimentar mais resiliente.

Vamos dar uma chance aos pés de galinha e tudo o que eles podem representar na mesa dos americanos. Essa é uma oportunidade de negócios que merece atenção!

Phil Kafarakis é colaborador da Forbes EUA, trazendo uma visão sobre os desafios e triunfos da indústria alimentícia global.

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