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O final do ano se aproxima e, como acontece todos os anos, as mesas brasileiras se enchem de iguarias típicas das festividades natalinas e de Ano Novo. Embora essas delícias sejam tradicionais em nossas ceias, muitos desconhecem a origem dos alimentos que fazem parte desse momento festivo. O peru e o frango Chester são as estrelas das proteínas, ambos cultivados em solo brasileiro, mas quanto às famosas frutas natalinas, como pêssego e cereja, nem todas são locais. Vamos explorar, portanto, os principais itens que compõem nossas ceias de fim de ano.
As Carnes da Ceia de Natal
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O chester do Natal vem principalmente do Sul do Brasil
Chester: Uma Deliciosa Tradição
O Chester sempre foi envolto em mistério, especialmente porque a Perdigão, que popularizou a proteína, mantinha em segredo muitos detalhes sobre sua produção. Mas, afinal, o que é o Chester? Trata-se de um frango selecionado geneticamente para ter uma maior quantidade de carne no peito.
A produção do Chester, que se destaca nas ceias natalinas, é concentrada em estados como Paraná, Santa Catarina e Rio Grande do Sul. Para 2024, a Associação Brasileira de Proteína Animal (ABPA) previu uma produção de cerca de 14,9 milhões de toneladas de carne de frango, com a maior parte destinada ao mercado interno, mas também se destacando nas exportações. Até novembro de 2023, o Brasil já havia exportado 4,8 milhões de toneladas desse produto, sendo a China o principal comprador.
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O peru tem raízes históricas em culturas indígenas
Peru: O Natal em Cada Garfada
Para muitos, a ceia de Natal sem peru é impensável! Essa ave, apesar de não ser nativa do Brasil, conquistou seu espaço nas festas. Sabia que o peru já era domesticado há séculos por povos astecas e sua presença se tornou um símbolo de celebração? Nos dias de hoje, o Brasil é responsável pela produção integral do peru servido nas ceias, com grande parte da produção concentrada no Sul do país. No último ano, o Brasil produziu cerca de 133,3 mil toneladas de carne de peru, das quais quase metade se destina ao mercado interno, enquanto uma parte considerável é exportada para diversas nações, incluindo países da América e da Europa.
Frutas Natalinas: Um Toque de Cor e Sabor
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Uma cesta de frutas frescas é sempre essencial na ceia
Pêssego: A Fruta Estrela das Ceias
A produção de frutas para as ceias de Natal traz aquele toque especial à mesa. O pêssego, com sua coloração vibrante, é uma das frutas mais queridas nesse período. Originário de regiões da China e sul da Ásia, o pêssego encontrou um lar perfeito na Serra Gaúcha, no Rio Grande do Sul, onde as condições climáticas favorecem seu cultivo. Contudo, ainda assim, o Brasil não consegue produzir o suficiente para atender à demanda: até 2023, o país produziu somente 200,7 mil toneladas, e teve que recorrer a importações de frutas frescas gerando um custo considerável.
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Os pêssegos frescos são sempre um sucesso na ceia
Cereja: Um Clássico Importado
Uma pergunta que muitos se fazem na hora de planejar a ceia: você prefere chuchu ou cereja? Essa brincadeira destaca uma curiosidade sobre as cerejas no Brasil. Devido ao clima tropical, a produção de cerejas doces é praticamente inexistente no país. A maior parte das cerejas servidas nas ceias brasileiras vem de países como Argentina e Chile, que possuem condições ideais para o cultivo dessa fruta.
No período de janeiro a novembro de 2024, o Brasil importou 1,5 mil toneladas de cerejas, com um gasto que chegou a US$ 6,5 milhões. O que mostra que nossas mesas natalinas estão mais voltadas para a importação do que para a produção local quando se trata de cerejas.
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Cerejas frescas da ceia vêm inteiramente de importação
Damasco: Uma Fruta Sofisticada
O damasco pode não ser uma fruta comum nos pomares brasileiros, mas definitivamente faz parte das ceias de Natal. Com origem na Ásia, os maiores produtores dessa fruta são Turquia, Irã e Itália, sendo que o cultivo no Brasil é limitado a algumas regiões mais frias, como Minas Gerais e Rio Grande do Sul.
Nos últimos anos, o Brasil tem importado quantidades significativas de damascos secos, totalizando 768 toneladas no ano de 2024, provenientes principalmente da Turquia. Isso mostra que, mesmo com uma pequena produção local, o damasco continua a ser uma presença marcante nas ceias do país.
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Os damascos secos são um clássico nas ceias natalinas
Passas: O Combate do Amor e Ódio
Passas estão quase sempre presentes nos pratos natalinos, mas são um verdadeiro divisor de opiniões: amadas por uns, odiadas por outros. Originárias do Mediterrâneo, cerca de 65% das passas consumidas no Brasil vêm da Argentina. O clima seco na região permite um processo natural de desidratação, o que não é possível em larga escala no Brasil, onde as passas teriam que ser produzidas de forma industrial.
Entre janeiro e novembro de 2024, o Brasil importou passas somando um total de US$ 9,5 milhões, com a Argentina sendo responsável por grande parte desse montante. Essa condição ressalta a importância desse ingrediente em nossas celebrações.
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A uva-passa gera polêmica: amor ou ódio?
Bebidas: Para Brindar e Celebrar
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As bebidas são essenciais para celebrar as festividades
Vinhos: O Clássico das Festas
Seja tinto ou branco, o vinho é um clássico nas ceias natalinas, trazendo elegância e sabor à mesa. A produção de vinho no Brasil se concentra principalmente no Rio Grande do Sul e, em 2023, o país produziu cerca de 3,6 milhões de hectolitros, representando um crescimento significativo em relação aos anos anteriores. Entretanto, a previsão para 2024 aponta uma queda na produção devido a desafios climáticos que afetaram a colheita em várias regiões produtoras.
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Vinhos tintos brasileiros ganham destaque nas ceias
Espumantes: A Celebração Borbulhante
Conhecidos por seu frescor e effervescência, os espumantes têm uma longa história que remonta à região de Champagne, na França. No Brasil, a produção de espumantes ganhou destaque com a empresa Peterlongo, que foi pioneira na fabricação dessa bebida deliciosa. Atualmente, os espumantes representam uma parte significativa das exportações de vinhos brasileiros, especialmente nas regiões do Vale dos Vinhedos e Serra Gaúcha, onde as condições climáticas favorecem seu cultivo.
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Espumantes trazem um toque especial às celebrações natalinas
