O Campeonato Mundial de Excel: Coragem, Habilidade e Emoção

Imagine a cena de um grande evento esportivo: corredores saindo de um túnel, cercados por luzes e aplausos, como se fossem jogadores de futebol prontos para uma final emocionante. Assim começaram os 12 finalistas do Campeonato Mundial de Excel, realizado na deslumbrante HyperX Arena, em Las Vegas. Desta vez, não eram apenas atletas tradicionais, mas mestres das planilhas, prontos para mostrar suas habilidades em meio a uma multidão de quase 400 pessoas, com mais espectadores acompanhando a transmissão ao vivo pelo ESPN3.

A Nova Face do Excel

Muitos associam o Excel a cálculos tediosos e rotinas corporativas, mas a realidade é bem diferente. Nos últimos meses, o Excel se tornou uma arena de competição intensa, onde profissionais da área financeira podem se tornar verdadeiras celebridades. O evento, chamado de Campeonato Mundial de Excel da Microsoft, conquistou recentemente atenção e notoriedade. “Sim, isso é uma coisa”, é o que destaca o site oficial.

Um Grande Prêmio em Jogo

O que estava em jogo? Um prêmio de US$ 5.000, um cinturão de campeonato estilo luta livre e, claro, o título de melhor especialista em planilhas do mundo. Contudo, o organizador Andrew Grigolyunovich, um campeão de Sudoku da Letônia, almeja muito mais: transformar o Excel competitivo em um esporte de massas, com prêmios milionários e reconhecimento mundial.

"Encaramos o Excel como um produto de bastidores", afirma Grigolyunovich, que acredita no potencial dos competidores que, apesar de estarem em empregos normais, podem brilhar como estrelas em sua área.

O Clima de Competição

Entre os espectadores, Erik Oehm, desenvolvedor de software de São Francisco, descreve o evento como o "Super Bowl para nerds do Excel". Para ele, o campeonato traz ao público a mesma emoção que eventos esportivos tradicionais oferecem. Naquela arena, dois competidores se destacavam: Diarmuid Early, apelidado de "LeBron James do Excel", e Andrew Ngai, o atual tricampeão conhecido como "Aniquilador".

Early, mesmo em clima de amizade, demonstrava uma ansiedade palpável. "Eu provavelmente levo isso muito a sério", confessou ele. O nível de competição era elevado. O formato da final envolvia uma simulação inspirada no jogo World of Warcraft, exigindo que os participantes criassem fórmulas complexas para acompanhar 20 avatares em suas jornadas.

Preparação e Execução

Para se preparar, Early ajustou cuidadosamente suas colunas do Excel, enquanto Ngai criou uma playlist de "música de foco" no YouTube. O sinal para o início do evento ecoou: “Cinco, quatro, três, dois, um… e Excel!” Em questão de segundos, os jogadores estavam imersos em fórmulas, competindo para obter o máximo de pontos possível, tentando resolver desafios desesperadores em um tempo limitado.

Um exemplo de fórmula utilizada por Michael Jarman foi: “=CountChar(Lower(D5),”W”)”, que contava quantas vezes a letra "W" aparecia na planilha. À medida que a competição avançava, a tensão crescia. Ngai e Early, os líderes, enfrentaram dificuldades em um problema que os deixou em apuros, permitindo que Jarman superasse ambos.

A Evolução do Excel

O Excel data de 1985, fruto da evolução tecnológica iniciada pelo VisiCalc, um dos primeiros programas de planilhas eletrônicas. Atualmente, cerca de 400 milhões de usuários utilizam o Excel, que é tão versátil que pode ser uma ferramenta para organizar eventos ou monitorar dados de saúde pública.

Bob Frankston, um dos criadores do VisiCalc, sugere que o Excel é mais do que um simples software: "É um espelho das mentes das pessoas que o utilizam." No entanto, para muitos, sua utilização ainda se restringe a tarefas mundanas e repetitivas.

O Crescimento das Competições de Excel

A primeira competição de Excel, ModelOff, surgiu em 2012, mas não tinha a mesma emoção que vemos hoje. Após a descontinuação do ModelOff, Grigolyunovich criou a Copa do Mundo de Modelagem Financeira, diversificando o formato e trazendo novas dinâmicas para as competições. O evento, já realizado com a presença de patrocinadores como a Microsoft, promete um futuro brilhante no mundo dos esportes.

Os organizadores visam aumentar o número de espectadores, atraindo grandes patrocinadores e promovendo prêmios superior a US$ 1 milhão. O campeonato atualmente aparece em uma vitrine de esportes obscuros na ESPN, competindo com eventos como o Campeonato Mundial de Surf de Cães.

Adrenalina e Amizades

Os concorrentes em Las Vegas perceberam que vencer no Excel requer habilidades diversas: conhecimento profundo do software, resolução ágil de problemas e até mesmo um pouco de sorte. A presença de uma plateia animada transformou a competição em um espetáculo, criando uma atmosfera quase esportiva.

Embora muitos competidores estivessem menos interessados em fama, estavam felizes em compartilhar a experiência com outros entusiastas de Excel. Durante as pausas, eles trocaram ideias em workshops e se conectaram no LinkedIn.

Rivalidades e Emoções

Enquanto Early e Ngai se tornavam celebridades durante o evento, muitos competidores destacavam a importância de rivalidades para aumentar a emoção. Porém, eram tão educados que as disputas permaneciam amigáveis. A arritmia emocional estava evidente, especialmente quando Early comentou: "Tudo o que os organizadores fazem para tornar o evento mais divertido para o público, acaba tornando a competição mais estressante para nós."

O Momento Final

Nos momentos finais, Ngai e Early tentaram de tudo para não permitir que Jarman levasse o cinturão. Na semifinal, Early se destacou ao resolver um enigma complexo. Jarman, no entanto, estava decidido a brilhar. Com a tensão no ar, um comentarista questionou: "Dez segundos, algo vai acontecer?" e então… nada! Jarman saltou de sua cadeira, levantou os braços, seu suor brilhando sob as luzes da arena.

Quando a vitória foi anunciada, a multidão explodiu em aplausos, e Jarman ergueu o cinturão, enquanto glitter era jogado sobre ele. "Isso é algo que você nunca veria com o Google Sheets", ele disse em meio à comemoração.

O Campeonato Mundial de Excel pode parecer inusitado, mas ele traz à tona a combinativa perfeita de tensão, habilidade e um toque de loucura. A ideia de que a planilha que muitos associam a tarefas monótonas pode se tornar uma competição de alto nível certamente desafia nossas percepções. E você, o que pensa sobre esse novo mundo do Excel competitivo? Comente suas impressões e compartilhe com amigos essa história fascinante!