A Jornada de Gérard Bertrand: Do Rugby à Vinha

Marie Ormières
Gérard Bertrand, ex-jogador e capitão de times de rugby, foi apresentado às atividades da vinha aos 10 anos

Desde muito jovem, Gérard Bertrand foi ensinado nas artes da vinificação por seu pai, Georges Bertrand, na vinícola Villemajou, localizada em Boutenac, no sul da França. Aos 10 anos, ele mergulhou no mundo das vinhas, aprendendo sobre a precisão e a busca pela excelência. Embora tenha feito carreira como jogador e capitão de rugby nos times Racing Club Narbonnais e Stade Français, um conjunto de lesões o levou a redirecionar sua vida e focar completamente no cultivo de vinhos.

O Desafio de Iniciar na Indústria Vinícola

Iniciar uma carreira na vinicultura não foi uma tarefa fácil para Gerard. Ao entrar no setor, ele percebeu que os viticultores da região de Languedoc-Roussillon estavam inclinados a vender seus vinhos a preços baixos, o que exigiu dele uma adaptação rápida. Trabalhando em parceria com outros viticultores, ele começou a idealizar a criação de uma marca que pudesse levar seu nome e seus vinhos ao mercado.

Dessa forma, ele começou a adquirir diversas vinícolas e aprimorar as técnicas de cultivo utilizadas. Contudo, os vinhos de Narbonne não eram bem vistos na França, o que o levou a buscar diferentes formas de promoção. Em 1993, sua trajetória foi mudada quando participou de uma partida do grupo “Les gastronomes du rugby”. Neste evento, profissionais do agroalimentar mostraram os produtos de sua região, e Gérard aproveitou a oportunidade para divulgar os vinhos de Languedoc. O sucesso foi instantâneo: naquele dia, cerca de 50 mil garrafas foram vendidas a grandes supermercados.

Reconhecimento e Expansão da Marca

Em 1997, com o apoio do prestigiado guia Gault&Millau, que destacou algumas de suas garrafas, Gérard Bertrand começou a consolidar sua presença no mercado nacional e europeu. Na mesma época, ele adquiriu seu primeiro castelo, Laville Bertrou, se estabelecendo após a compra de outro domínio, Cigalus, em 1998, onde passou a morar com sua esposa. Ao longo de duas décadas, Bertrand expandiu seu portfólio e adquiriu cerca de quinze propriedades.

O Adotar a Agricultura Biodinâmica

Gérard Bertrand sempre foi um amante da natureza, e sua dedicação ao terroir ficou evidente quando ele começou a aplicar a agricultura biodinâmica em suas vinhas. Esse método, que exclui o uso de adubos químicos, herbicidas, e sementes transgênicas, foi apresentado a ele por viticultores como Jean-Claude Berrouet e Aubert de Villaine, reconhecidos por seu trabalho com vinhos de alta qualidade.

Embora a biodinâmica fosse um conceito pouco conhecido na época, com suas raízes no trabalho do filósofo Rudolf Steiner na década de 1920, Bertrand decidiu experimentar essa abordagem em 2002, utilizando cinco hectares de suas propriedades em Cigalus. Os resultados foram impressionantes: as uvas mostraram-se mais saudáveis e o ecossistema local começou a prosperar.

Uma Revolução na Vitivinicultura

Dois anos após o início de sua experiência, Gérard Bertrand consolidou-se como um dos grandes nomes da vitivinicultura orgânica e biodinâmica. Com mil hectares de vinhedos espalhados pelo sul da França, desde Montpellier até Limoux, ele estabeleceu uma das maiores áreas de viticultura biodinâmica do mundo.

O Livro: "Vinho Multidimensional"

Em setembro de 2024, Gérard lançou seu terceiro livro intitulado “Vinho Multidimensional”, onde compartilha os segredos por trás de suas criações vinícolas e apresenta os mentores que o inspiraram ao longo do caminho. Na obra, ele não apenas explora suas experiências pessoais, mas também reflete sobre a importância da biodiversidade e dos terroirs na produção de vinhos de qualidade.

Criando Experiências Únicas

Para Gérard, cada colheita é uma obra-prima, e ele acredita que um bom vinho deve captar a essência do terroir, vibrando de um modo que toque o coração das pessoas. Ele descreve essa “multidimensionalidade” como a capacidade de um vinho de transcender o mero consumo, permitindo ao apreciador sentir a alma contida na garrafa. “É um desafio que se renova a cada ano”, diz ele, enfatizando a necessidade de rigor, paixão e criatividade na elaboração de seus vinhos.

Soufiane Zaidi
O domínio de Cigalus foi o primeiro em que Gérard Bertrand testou o cultivo biodinâmico

Benefícios da Agricultura Biodinâmica

Para Bertrand, a agricultura biodinâmica não é apenas uma tendência; é um compromisso com a qualidade do solo e a saúde das vinhas. Com mais de duas décadas de experiência nesse modelo de cultivo, ele tem plena certeza de que:

• Qualidade do Solo: Melhoria contínua da qualidade dos solos, promovendo um ambiente ideal para as videiras.
• Saúde das Plantas: As videiras têm uma melhor saúde, resultando em uvas de alta qualidade.
• Produção Sustentável: Uso de insumos 100% naturais, focando na expressividade do produto final.

Como resultado, os 17 domínios de Gérard Bertrand produzem cerca de 50 vinhos anualmente, e sua marca se consolidou como uma das principais representações do vinho francês nos Estados Unidos, atingindo uma presença em 175 países. Ele também foi convidado pelo presidente Macron para representar os vinhos franceses em uma visita à China, onde seu Château L’Hospitalet Grand Vin Rouge foi destacado entre as degustações.

A Conexão com a Cultura e o Estilo de Vida Mediterrâneo

Gérard Bertrand é muito mais do que um viticultor; ele é um verdadeiro embaixador da cultura e dos valores do sul da França. Sua missão é criar uma conexão entre o vinho, a gastronomia e a arte regional. E essa visão é materializada anualmente no festival Jazz no Château l’Hospitalet, que reúne música, arte e, claro, uma boa taça de vinho.

Além de ser um destino turístico popular, o château, que é considerado um dos resorts vínicos mais bonitos do mundo, possui um hotel 5 estrelas, um restaurante de cozinha sofisticada, uma adega para degustação e um espaço dedicado à arte.

Reflexão Final

Gérard Bertrand é um exemplo inspirador de como é possível transformar uma paixão em uma carreira de sucesso. Sua trajetória nos ensina que, assim como cada garrafa de vinho, nossas escolhas e experiências são moldadas pelo ambiente que nos cerca. Ao compartilhar suas vivências e seu amor pela viticultura biodinâmica, ele nos convida a refletir sobre a importância de respeitar a natureza e valorizar aquilo que cada terroir pode oferecer.

Que tal pensar sobre o seu próprio “terroir”? Como você pode cultivar suas paixões e transformá-las em realizações significativas? Compartilhe suas impressões e continue explorando o fascinante mundo dos vinhos!