A Transformação da Tomo: Como Pivotar em Tempos de Mudança

No início de 2023, a startup Tomo, fundada por Keith Peiris, estava em plena ascensão. Com uma proposta inovadora de criar apresentações utilizando inteligência artificial, a empresa alcançou a marca impressionante de 1 milhão de usuários em tempo récorde. Essa base de usuários cresceu para surpreendentes 25 milhões, de acordo com informações da Forbes. Com a ajuda de investidores renomados do Vale do Silício, como Lightspeed Venture Partners e Reid Hoffman, Peiris garantiu um capital de US$ 80 milhões para alavancar o negócio. No entanto, ao final de 2024, algo parecia fora do lugar.

O Despertar da Realidade

Peiris percebeu que, apesar do crescimento vertiginoso, o modelo de negócios da Tomo estava vulnerável. A maioria dos usuários, composta principalmente por estudantes e pequenos empreendedores, usava a versão gratuita ou pagava apenas US$ 10 mensais, uma quantia insuficiente para sustentar a operação. A startup também lutava para conquistar o mercado de profissionais de marketing e vendas devido à falta de integração com suas necessidades e dados. Como resultado, a receita anual estagnou em meros US$ 3 milhões.

Peiris reflete sobre a situação: “Para ser sincero, nossa visão e a tecnologia da Tomo eram muito imaturas”. Com uma parte considerável do capital ainda disponível e uma equipe talentosa, ele decidiu que era hora de mudar a direção do negócio.

Uma Nova Jornada

Após buscar conselhos de Stewart Butterfield, CEO de empresas bem-sucedidas como Slack e Flickr, Peiris optou por recomeçar. Butterfield sugeriu montar uma equipe enxuta, capaz de ser alimentada com “duas pizzas”, e enfatizou a importância de encontrar um produto que gerasse tração suficiente para reter investidores e funcionários. Assim, em março de 2025, a Tomo foi encerrada e a maioria dos 70 colaboradores foram demitidos.

Restou uma equipe reduzida de apenas seis pessoas. Em oito meses, eles lançaram a Campo de Luz, um software de IA focado em auxiliar vendedores em tarefas diárias, como resumir chamadas e gerenciar interações com clientes.

Recomeço e Sucesso

Inicialmente, a reação dos investidores ao pivotar para um software de CRM não foi das melhores. O desafio da nova abordagem era evidente, mas a oportunidade parecia muito mais promissora. “Houve discussões intensas, mas eventualmente, todos reconheceram nosso potencial”, diz Peiris.

Atualmente, a Campo de Luz viu um crescimento de 80% em seu faturamento mensal, com mil clientes pagantes, incluindo empresas como Substack e IntentHQ. Peiris conseguiu avançar com os recursos já captados, e as negociações para uma nova rodada de investimentos estão em andamento, com o apoio dos investidores anteriores.

A Dinâmica das Startups na Era da IA

O cenário do empreendedorismo está mudando rapidamente, especialmente na era da inteligência artificial. As startups enfrentam o desafio de se adaptar a um mercado em constante evolução. Aditya Agarwal, sócio da South Park Commons, observa: “Com o rápido avanço dos modelos de IA, muitas startups precisarão reinventar seus modelos de negócios para sobreviver”.

Exemplos de Mudança

Pika e Poolside são exemplos de startups que captaram investimentos significativos e mudaram suas direções iniciais. Pika começou como um gerador de vídeo por IA, mas agora se dedica a criar agentes e avatares digitais. Por sua vez, a Poolside investiu em um grande projeto de data center, mas ao não ter sucesso, dividiu sua operação em duas partes: infraestrutura e desenvolvimento de modelos.

Outro caso interessante é o da startup Character AI, que começou com um aplicativo de chatbot mas, após enfrentar questões legais, transformou-se em uma empresa autossustentável e focada no uso de softwares de código aberto.

Evolução em Vez de Pivotagem

Na viagem das startups, transformar desafios em oportunidades é fundamental. Anand, CEO da Character AI, acredita que “pivotar” não é o termo adequado para as mudanças que sua empresa fez. “É mais uma evolução”, defende ele, ao mesmo tempo em que busca diversificar suas interações com o público.

Dessa forma, a Patrono IA, inicialmente focada em identificar erros nos modelos de IA, também mudou sua trajetória. A empresa começou a desenvolver simulações para aprimorar agentes virtuais, permitindo que simulem interações reais, como pedidos de comida ou compras online. Essa mudança agora representa 70% de sua receita.

Mudanças Necessárias para Sobreviver

Para alguns, a necessidade de mudar se torna uma questão de sobrevivência. Wispr AI, cofundada por Tanay Kothari e Sahaj Garg, passou por uma reavaliação profunda após meses de desenvolvimento de um dispositivo de realidade aumentada. Em vez de continuar nesse caminho, redirecionaram seu foco para um software de ditado de voz, que rapidamente começou a ganhar tração, com um crescimento de 40% ao mês. “Paramos de perseguir um sonho e começamos a construir algo que realmente fosse útil”, conclui Kothari.

Conclusões e Reflexões Finais

As reviravoltas no mundo das startups de IA mostram que a flexibilidade e a disposição para mudar são essenciais. O crescimento acelerado da tecnologia exige que os empreendedores não apenas identifiquem as necessidades do mercado, mas também sejam ágeis o suficiente para se adaptar.

Cada um desses relatos oferece uma lição valiosa sobre a importância de escutar o mercado e agir rapidamente. Se você é um empreendedor ou sonha em ser um, lembre-se de que a capacidade de adaptação pode ser a chave para o sucesso em um ambiente em constante mudança.

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