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A Nova Jogada da Netflix: Explorando o Mundo dos Games

Em um recente relatório da Moffett Nathanson, o analista Robert Fishman declarou: “A Netflix venceu a batalha do streaming. Caso encerrado.” Mas a pergunta que paira no ar é: para onde a empresa irá a partir daqui? Quais são as perspectivas de crescimento?

Desde novembro de 2021, a Netflix, que agora conta com mais de 300 milhões de assinantes globalmente, tem buscado convencer não apenas seus usuários, mas também investidores e desenvolvedores, de que o futuro pode estar nos jogos.

Investindo Pesado em Jogos

Até o outono de 2023, a Netflix já havia investido um impressionante US$ 1 bilhão em sua divisão de games. A empresa adquiriu quatro estúdios menores, está construindo dois novos (um na Califórnia e outro em Helsinque, Finlândia) e lançou uma variedade de jogos móveis.

Em 2024, a Netflix prevê um aumento ainda maior de investimento, projetando gastar mais de US$ 1 bilhão para expandir seu portfólio de jogos para 140 títulos. O interessante é que todos estes jogos estão disponíveis para assinantes sem anúncios ou compras in-app.

Desafios no Mercado de Games

Entrar no mercado de games não é uma tarefa fácil. Apesar do portfólio da Netflix, que acumulou 192 milhões de downloads, o número de usuários ativos diários permanece em apenas 1,1 milhão, um número bem abaixo do que muitas empresas rivais estão alcançando.

“Ainda não somos a Netflix dos games”, declarou Tia Tasca, nova presidente da divisão de jogos, durante sua participação na Game Developers Conference em São Francisco. “Mas esse é o caminho que estamos traçando.”

Tasca, que chegou à Netflix em julho de 2024, liderou uma reforma na estratégia de jogos da empresa. Em vez de competir diretamente com grandes desenvolvedoras, a Netflix pretende criar uma abordagem mais complementar, expandindo sua oferta de entretenimento.

Foco em Jogos Interativos

A nova estratégia da Netflix Games gira em torno do desenvolvimento de jogos que possam ser jogados diretamente nas TVs conectadas, onde reside cerca de 70% de sua audiência. Os celulares serão utilizados como controles remotos, além de serem projetados para crear experiências interativas que prolonguem a vida útil de franquias populares, como Round 6 e Brincando com Fogo.

Essa abordagem é um desvio considerável do conceito tradicional de ser a “Netflix dos games”, semelhante à forma como empresas como Google e Apple têm abordado o mercado. Gigantes como Google, que encerrou sua plataforma Stadia em 2023 por falta de interesse, e mesmo outros como Microsoft e Apple, têm focado em bibliotecas de jogos por assinatura, mas a Netflix está seguindo um caminho diferente.

Adaptando-se às Mudanças

Essa mudança na estratégia também pode ser vista na decisão da Netflix de fechar seu estúdio na Califórnia, que estava focado em projetos de alto orçamento, antes mesmo de lançar um único jogo. “A Netflix não deveria tentar ser algo que não é”, afirmou Jason Chapman, cofundador do fundo de investimentos em games Ventuous. “Eles não são uma produtora de conteúdo AAA, mas devem continuar investindo em interatividade.”

O movimento da Netflix da produção de entretenimento linear para experiências interativas é promissor. Em 2024, a indústria de games é avaliada em US$ 180 bilhões, muito mais do que o cinema e a televisão de Hollywood, que somam US$ 100 bilhões anuais. Em 2019, Ted Sarandos, co-CEO da Netflix, destacou o game Fortnite como um dos principais concorrentes da empresa pela atenção do público.

Desafios Iniciais e Aprendizados

Embora a Netflix esteja avançando, suas primeiras tentativas de conteúdo interativo, como Black Mirror: Bandersnatch, não conquistaram a adesão esperada. Recentemente, a empresa decidiu retirar muitos títulos interativos de seu catálogo, mantendo apenas quatro disponíveis.

Até o momento, a Netflix não lançou um jogo que tenha conquistado a atenção do público de forma duradoura. O game Jogo de Lula: Desencadeado, apesar de ter iniciado com seis milhões de downloads e atingido um pico de quase 13 milhões, rapidamente caiu para apenas 700 mil em fevereiro.

Licenciamento como Estratégia

Como resposta à recepção morna de seus títulos próprios, a Netflix começou a adotar uma estratégia de licenciamento. Em dezembro de 2023, anunciou a inclusão de três jogos clássicos da franquia Grand Theft Auto para seus assinantes, com GTA: San Andreas se destacando como o título mais popular da plataforma.

A companhia possui seu próprio critério para medir o sucesso no setor, focando em aquisição e retenção de assinantes, além de interação com seu conteúdo padrão. Um exemplo disso é o game Squid Game: Unleashed, que permite aos jogadores desbloquear recompensas ao assistirem às duas temporadas da série.

O Futuro Promissor da Netflix nos Games

Apesar de ainda estar em seus estágios iniciais, a Netflix está bem posicionada com tempo e recursos para experimentar. Com um crescimento de receita de 16% em 2024, gerando US$ 10 bilhões em lucro operacional, a empresa parece pronta para fazer ajustes estratégicos e explorar novas possibilidades.

Jason Chapman aponta que a Netflix pode não estar totalmente focada em jogos, mas isso não significa que a divisão é irrelevante. “Eles já investiram muito dinheiro nisso”, observa.

Nos meses que virão, é provável que a Netflix introduza novas formas de monetização, como compras in-app e anúncios, aproveitando para aprender com sua experiência na publicidade linear.

Para Tia Tasca, a atual posição da Netflix na indústria de games é uma “oportunidade de ouro”. “Às vezes eu digo à equipe: ‘Temos um bilhete dourado’. O que vamos fazer com isso?”

Uma Nova Era de Entretenimento

A transição da Netflix para o mundo dos games é um movimento ousado que reflete uma mudança nas preferências do consumidor por experiências mais interativas e envolventes. Ao se afastar de estratégias convencionais e investir em jogos que ampliam o universo de suas franquias, a Netflix está tentando se reinventar enquanto se mantém relevante no espaço de entretenimento.

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