As ações da Nvidia caíram mais de 6% nas negociações em Frankfurt nesta segunda-feira (9), após uma investigação interna sobre a possibilidade de o presidente-executivo da empresa, Jensen Huang, ter sido alvo de uma operação de inteligência estrangeira. A apuração, anunciada no domingo, reacendeu dúvidas sobre o futuro do executivo à frente da fabricante de chips para inteligência artificial (IA) e ampliou a pressão sobre os papéis.
A queda prolongou as perdas da semana passada e levou as ações a novas mínimas em vários meses. Nesse patamar, a Nvidia corria o risco de perder cerca de US$ 270 bilhões em valor de mercado em relação ao fechamento de sexta-feira (6), segundo dados da LSEG Datastream.
Investigação e alegações
A apuração interna foi anunciada após uma reportagem afirmar que Huang mantinha uma relação próxima com uma empresária chinesa que supostamente repassava informações a Pequim. Em conversa com funcionários da Nvidia, o executivo disse ter sido infiel à esposa, mas não revelou detalhes sobre o relacionamento.
O New York Times noticiou no mês passado que Huang teve um relacionamento com Alice Huang, ex-executiva da Megaspeed, empresa sediada em Cingapura. Ela não tem parentesco com o presidente-executivo da Nvidia. A companhia foi investigada por autoridades americanas, que concluíram que Alice Huang era agente da inteligência chinesa, segundo a reportagem.
O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Guo Jiakun, rejeitou as acusações. “A chamada narrativa da espionagem chinesa é puramente uma acusação infundada, calúnia e difamação”, disse a jornalistas em Pequim.
A Megaspeed não respondeu imediatamente a um pedido de comentário nesta segunda-feira, feriado em Cingapura. Alice Huang não respondeu ao New York Times quando o jornal publicou a primeira reportagem sobre o relacionamento. A Reuters informou que não conseguiu localizá-la para pedir um comentário.
A repercussão também afetou a agenda da empresa na Ásia. Madison Huang, filha de Jensen Huang e executiva da Nvidia, cancelou uma visita prevista a Seul para uma conferência da companhia que começaria nesta segunda-feira. Empresas com as quais ela havia marcado reuniões confirmaram o cancelamento.
Mercado avalia impacto sobre a Nvidia
Chris Weston, chefe de pesquisa da corretora Pepperstone, em Melbourne, disse que a reação dos investidores ocorre em um momento de dúvidas sobre a expansão dos centros de processamento de dados, conhecidos como data centers. Essas instalações concentram equipamentos usados para armazenar e processar informações e estão entre os mercados ligados à demanda por chips de IA.
“O mercado provavelmente está sinalizando agora que isso não ajuda em nada as ações, em um momento em que há muitas especulações sobre a expansão dos data centers”, afirmou Weston. Ele disse, porém, não acreditar que Huang, a quem chamou de “padrinho da IA”, será substituído.
“Se realmente achássemos que ele iria se afastar… as ações estariam em baixa, seria um verdadeiro banho de sangue, para ser sincero”, disse o analista.
Enquanto os papéis da Nvidia recuavam, ações de fornecedores asiáticos da empresa se recuperavam da onda de vendas de ativos ligados à IA registrada na semana anterior. A Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) avançou 6,5%. Samsung Electronics e SK Hynix subiram 2,9% e 4,7%, respectivamente.
Reações nos Estados Unidos
O investidor Bill Ackman, fundador da Pershing Square Capital Management, escreveu na rede social X que Huang era um “ser humano incrível”. Ele acrescentou que, se o caso fosse além de uma relação extraconjugal, seria “obviamente um problema sério”. “Espero que seja apenas um caso amoroso, e não um risco à nossa segurança nacional”, afirmou.
Elon Musk, presidente-executivo da Tesla, respondeu “Concordo” a uma publicação de Shaun Maguire, sócio da Sequoia. Maguire escreveu que Huang havia feito “algo incrivelmente idiota”, prejudicial aos Estados Unidos, mas também o descreveu como insubstituível para a liderança americana em IA.
O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, disse no domingo (8) que não havia conversado com Huang sobre as acusações e o chamou de uma ótima pessoa. “Espero que esteja tudo bem. Ele fez um trabalho incrível”, afirmou. Questionado sobre ter agido com base em informações de inteligência, Trump respondeu que não considerava necessário e disse que Huang era um homem honrado, cuja versão deveria ser ouvida.
O New York Times informou que Trump recebeu, cerca de um ano atrás, informações sobre as conclusões dos serviços de inteligência e decidiu não tomar medidas com base nelas.